Mark Sloan estacionou o carro em frente à casa de Meredith já com uma expressão de poucos amigos estampada no rosto.

Não estava ali por Meredith.

Muito menos por Derek.

Estava ali por Lexie.

Exclusivamente por Lexie.

Pegou algumas caixas vazias que havia trazido e bateu a porta do carro com mais força do que o necessário antes de seguir em direção à entrada da casa. A discussão com Derek ainda estava fresca demais em sua cabeça. O gosto amargo da briga permanecia ali, junto com o orgulho ferido e a irritação constante que surgia toda vez que lembrava do olhar julgador do ex-melhor amigo.

Mark abriu a porta sem cerimônia, entrando como alguém que já conhecia aquele lugar bem demais. Seus olhos imediatamente procuraram Lexie pelo ambiente. Não procuraram Meredith. Não procuraram Derek. Nem sequer consideraram a possibilidade de cumprimentar alguém primeiro.

Apenas Lexie.

Quando a encontrou, um pouco da tensão desapareceu dos seus ombros.

Só um pouco.

O suficiente para que ele atravessasse a sala carregando as caixas e se aproximasse dela.

— Então, Pequena Grey, pronta pra descobrir quantas coisas inúteis você conseguiu acumular?

O comentário veio acompanhado de um sorriso torto enquanto ele observava os pertences espalhados. Sabia perfeitamente que ela tinha mais livros do que qualquer pessoa precisava. Sabia que provavelmente encontrariam anotações escondidas em lugares absurdos. Sabia que aquela mudança levaria mais tempo do que deveria.

E, honestamente?

Não se importava.

Qualquer desculpa para passar horas ao lado dela parecia uma boa desculpa.

Mark apoiou uma das caixas sobre a mesa e começou a recolher alguns objetos sem esperar instruções. O movimento era natural, como se já fizesse parte daquela rotina. Como se ajudá-la fosse simplesmente algo que acontecia.

Em determinado momento seus olhos encontraram uma figura conhecida do outro lado da sala.

Derek.

O sorriso desapareceu na mesma hora.

A mandíbula travou.

Os olhos desviaram imediatamente.

Não houve cumprimento.

Não houve aceno.

Não houve sequer um esforço para fingir cordialidade.

Para Mark, Derek poderia muito bem ser uma planta decorativa naquele momento.

Uma planta particularmente irritante.

Ele voltou a atenção para as coisas de Lexie sem perder um segundo a mais pensando nisso. Pegou outra pilha de objetos, organizou algumas caixas e começou a carregá-las em direção ao antigo quarto de Izzie.

Enquanto subia as escadas, não conseguiu evitar um pequeno sorriso.

Porque, apesar da briga.

Apesar do clima horrível.

Apesar de Derek.

Lexie estava se mudando para mais perto dele.

E aquilo sozinho já era suficiente para tornar aquele dia muito melhor.