O céu estava cinzento sobre a ilha de mercado em que haviam atracado. Sanji andava pelas vielas estreitas, desviando de barracas e transeuntes, com os olhos atentos e o coração apertado. A manhã, que começara tranquila, tinha virado inquietação no instante em que percebeu que Nami não havia voltado para o navio.

Seus passos eram apressados, mas medidos — ele precisava manter a calma, mesmo com o nó na garganta apertando mais a cada minuto.

— “Onde você se meteu, Nami-san…?” — murmurou para si, os olhos varrendo cada rosto feminino que passava, apenas para serem rapidamente tomados por decepção. — “Ela disse que ia só comprar tecidos…”

Umidade começava a pesar no ar, ameaçando chuva. Sanji ignorava, o cigarro se apagando entre os dedos esquecidos enquanto passava por mais uma rua, as mãos agora nos bolsos e os ombros levemente tensos.

Ele parou diante de uma esquina e fechou os olhos por um segundo, tentando pensar como ela pensaria.

— “Se fosse uma loja de mapas ou de tecidos raros… talvez mais ao norte da praça central…”

Virou rapidamente, retomando a caminhada com determinação. Era isso que o movia — não importava onde estivessem, ele sempre encontraria Nami. Ele prometera a si mesmo, anos atrás, que nunca mais deixaria que ela enfrentasse o mundo sozinha.

E naquela tarde, nem mesmo a cidade cinza ou a tempestade que se armava acima seriam capazes de impedir Sanji de cumprir essa promessa.