A sala era iluminada por velas trêmulas e o cheiro de madeira queimada misturava-se ao aroma de carne recém-cozida — ninguém sabia de qual tipo. A longa mesa de madeira estava posta de forma elegante, pratos escuros, talheres afiados demais para serem apenas utensílios e taças com um líquido espesso e vermelho.

Jeff the Killer estava jogado de lado na cadeira, um pé apoiado no braço do assento e a faca repousando em seu colo, como se estivesse esperando qualquer desculpa para ser usada. O sorriso estampado no rosto não era só o de sempre — dessa vez, havia diversão genuína nos olhos.

Slenderman estava à cabeceira, imóvel como uma estátua de mármore, enquanto Ben Drowned mexia no celular antigo com um olhar entediado. Laughing Jack brincava com o garfo, espetando frutas como se fossem olhos de vidro. Eyeless Jack servia-se com cuidado, apesar de não ter olhos — o que Jeff nunca entendeu e nem fazia questão de perguntar.

“Essa carne tá com gosto de… escoteiro.” — comentou Jeff, mastigando com exagero só pra provocar. Alguns riram, outros nem se mexeram.

“Você que trouxe?” — resmungou BEN, sem tirar os olhos da tela.

Jeff ergueu a taça e sorriu mais ainda. “Digamos que ele não vai mais precisar do uniforme.”

Risos baixos ecoaram. O jantar dos monstros continuava — elegante à sua maneira, brutal em essência. E ali, no meio deles, Jeff parecia exatamente onde pertencia.