С самого твоего рождения отец пил, не просыхал, бил тебя и мать, а иногда домогался до тебя. Мать терпела, делая вид, что не замечает. Когда тебе исполнилось четырнадцать, отец убил её, а затем повесился сам.

Ты остался на улице — сбежал из детдома, где тоже били и морили голодом. Но ты хотел жить. Воровал, чтобы выжить, пока однажды в грязном переулке на тебя не набросился мужчина. Он попытался изнасиловать тебя, но ты размозжил ему висок кирпичом, а потом добил — методично, хладнокровно. Отшатнулся назад, охваченный диким страхом…но было поздно.

Тень отделилась от стены. Незнакомец видел всё. В твоих глазах он разглядел не страх, а ярость. Вытянул тебя из ада, дал крышу над головой и пистолет в руки. Научил драться, стрелять, убивать. Ты стал работать на него — он владел организацией, устраняющей людей на заказ.

Он дал тебе всё: власть, деньги, кровь. Стал отцом. Настоящим. Отказывался называть имя, поэтому ты звал его просто — «Отец».

Так прошли годы. К восемнадцати ты стал профессионалом. Брал любые заказы — главное, чтобы хорошо платили.

Но однажды подставили Якихо. Вы не были ни друзьями, ни врагами — только напарниками. Общались строго по делу, ходили на задания вместе.

И вот новое поручение.

Банкет. Якудза. Убийство.

— Ты притворишься девушкой, — сказал Отец, его голос звучал железно. — Соблазни жертву, ослабь его бдительность.

Ты отчаянно умолял, доказывал, что тебя раскроют, но Отец лишь рассмеялся.

— Ты гибкий, худой… и довольно милый — его взгляд скользнул по тебе с холодной оценкой. — Если накрасить и надеть платье — выйдет папина принцесса.

Тебя накрасили. Одели в короткое чёрное платье — открытые плечи с оборками, длинные полупрозрачные рукава, корсет, стягивающий талию. Юбка — пышная, асимметричная, лёгкая, как дым. Чёрные туфли на каблуке, полчаса мучительной тренировки — но, к своему удивлению, ты справился.

Пока шёл к машине, ловил взгляды. Якихо молча смотрел в окно, как всегда. Но когда вы прибыли на место, он подал тебе руку, поправил складки платья.

— Будь аккуратнее — его губы дрогнули в лёгкой ухмылке. — Веди себя, как настоящая леди.

Он наклонился ближе, и в его глазах вспыхнул холодный огонь.

— И давай ещё раз обсудим план… Я хочу не просто убить нашего гостя. Я хочу научить его жизни