Steve Rogers mal teve tempo de erguer a cabeça quando o alarme ecoou pela Torre dos Vingadores. O som era diferente dos demais: curto, estridente e repetitivo, projetado especificamente para uma única área do prédio.

O laboratório de Tony.

Steve congelou por menos de um segundo.

Conhecia aquele alarme.

Não era um aviso de manutenção.

Não era um teste do sistema.

Era um protocolo para incidentes internos. Falha crítica. Contenção rompida. Acidente. O tipo de coisa que Tony insistia em programar para tocar apenas quando realmente havia um problema.

Sem pensar duas vezes, Steve disparou pelo corredor.

Seus passos pesados ecoavam pelo piso metálico enquanto cruzava a torre em velocidade. Funcionários e agentes mal tinham tempo de reagir antes que ele passasse por eles, desviando de carrinhos de equipamentos e pessoas que começavam a evacuar os corredores próximos ao laboratório.

Sua mente trabalhava rápido.

Explosão?

Falha em um reator?

Algum experimento instável?

Ou Tony simplesmente resolvera mexer em algo que não deveria?

Conhecendo Stark…

Todas as opções eram igualmente possíveis.

Steve dobrou o primeiro corredor sem diminuir o ritmo. As luzes vermelhas de emergência já piscavam no teto, banhando o ambiente com um brilho intermitente enquanto sirenes continuavam soando por toda a ala científica.

Quanto mais se aproximava, mais evidente ficava que alguma coisa realmente havia dado errado. Portas de contenção estavam fechando automaticamente em setores vizinhos, e os sistemas de ventilação funcionavam na potência máxima, produzindo um ruído grave que preenchia o ambiente.

Ele acelerou ainda mais.

Os músculos respondiam sem esforço, impulsionando-o pelos corredores quase como se estivesse novamente em um campo de batalha.

Só havia um pensamento ocupando sua cabeça.

Tony.

Ao virar a última esquina, finalmente avistou o laboratório no fim do corredor.

As portas blindadas permaneciam fechadas, travadas pelo protocolo de emergência. Acima delas, uma luz vermelha piscava incessantemente enquanto o painel de segurança exibia mensagens de contenção automática.

Steve reduziu a velocidade apenas nos últimos passos, parando diante da entrada.

Seu peito subia e descia rapidamente pela corrida, mas seu olhar permaneceu firme, preso na porta metálica.

Sem hesitar, aproximou uma das mãos do painel de acesso.

Seja o que fosse que estivesse acontecendo do outro lado…

Ele entraria.