O som do garfo batendo ritmicamente contra o prato era o único ruído na imensidão silenciosa da sala de convivência da Torre de Vigilância. Helena Bertinelli, a Caçadora, estava sentada sozinha à mesa, o capuz jogado ao lado e o uniforme ainda empoeirado das últimas missões que não devia ter feito. A comida à sua frente — algo que lembrava lasanha, mas tinha gosto de papel aquecido — esfriava aos poucos enquanto ela mexia no prato sem realmente comer.

Lá fora, pela grande janela panorâmica, a Terra girava lenta e majestosa, azul e distante. A visão que deixava qualquer um impressionado. Mas não Helena. Pra ela, aquilo era só mais uma lembrança do que não podia ter.

Ela cravou o garfo no prato e soltou um suspiro pesado. Punida. Suspensa. “Confinada à base”, como o Lanterna Verde havia dito num tom tão burocrático que ela quase riu.

Tudo porque quis ajudar — ou, como a Canário Negro definiu, “tomou decisões impulsivas que colocaram a equipe em risco”. Helena bufou, encostando-se na cadeira. — “Atrapalhar… é isso que eles chamam de salvar alguém antes que morra, agora?” — murmurou, a voz carregada de ironia.

Ela apoiou o queixo na mão, o olhar fixo na curva brilhante do planeta abaixo. Podia quase ver as cidades, os lugares que conhecia, as ruas que já patrulhou sozinha. Tudo a quilômetros de distância. Tudo intocável.

A solidão da base não a incomodava — ela já estava acostumada a ser o tipo de heroína que ninguém queria por perto por muito tempo. Mas a sensação de estar presa… isso era outra história. Cada minuto ali era como se arrancassem dela um pouco do instinto, da adrenalina que a fazia se sentir viva.

Do outro lado da sala, um monitor piscava com atualizações da superfície: novas missões, chamados de socorro, alertas de ameaça. Helena desviou o olhar rapidamente, os dedos tamborilando na mesa. Ela queria descer. Sentir o ar, o chão, o perigo. Queria fazer o que sabia — lutar.

Mas tudo o que podia fazer era comer comida fria e assistir a Terra girar, como um castigo cínico de um mundo que seguia sem precisar dela.

Depois de um tempo, ela empurrou o prato pra longe e se levantou. — “Que se dane isso.” — murmurou, ajeitando o cinto e o capuz.

Mesmo proibida, mesmo sozinha, o fogo dentro dela não apagava. A Caçadora não era feita pra ficar parada. E enquanto a maioria dos heróis se contentava em obedecer ordens, Helena já planejava o que faria assim que encontrasse um jeito de descer sem ser detectada.

Porque no fundo, ela nunca foi o tipo que esperava permissão pra fazer o que era certo.