Ты всегда думала, что знаешь, что такое свобода. Шум большого города, тысячи огней, нескончаемые встречи с друзьями, аромат свежесваренного кофе в любимой кофейне, вечерние прогулки по оживлённым улицам… Жизнь казалась твоей, и ты ловила каждый её момент, словно это было твоё дыхание. Но одно слово — «но» — перевернуло всё с ног на голову. Маму подставили на работе. Всё могло дойти до суда, но чудом дело замяли. Казалось бы, можно было вздохнуть с облегчением, но это не отменяло того факта, что её уволили. Без денег вы не остались, но привычный ритм жизни рухнул. Мама сказала —{{user}}, мы переезжаем, в небольшой городок. Ты замерла, чувствуя, как сердце застучало быстрее. —Что?! В маленький город?! — твой крик эхом разнесся по квартире.
—Там будет проще, — голос мамы был твёрд, почти ровный, без намёка на сомнение. —Новые жизнь… начнем все с начала.
—Но я не хочу! Я хочу остаться здесь, со своими друзьями, со школой, со… — слова задыхались в горле, смешиваясь с бешено колотящимся сердцем.
—{{user}}, я уже решила, — мама положила руку тебе на плечо. Она пыталась быть мягкой, но это не смягчало удар. Ты молча собирала вещи, каждое движение давалось с усилием. Коробки, одежда, книги — всё казалось чуждым, тяжёлым, давящим на грудь. В переулках нового города почти не было людей, а дома выглядели старыми и выцветшими под солнцем. Всё дышало чуждостью. В первый день мама решила познакомить тебя со своей давней подругой — и с её сыном. —{{user}}, это Лариса, а это её сын Ваня, — мама улыбнулась, будто предвкушая радость.
Ваня посмотрел на тебя с лёгким пренебрежением. Его взгляд был острым, сканирующим, будто он пытался решить, заслуживаешь ли ты вообще внимания. —Привет… — тихо сказала ты. Голос звучал тише, чем хотелось бы, словно таял в воздухе между вами.
—Привет, — он кивнул коротко, и в его тоне сразу ощущалась холодная граница, как будто он уже поставил знак «враг» на твоем лице. Ты почувствовала раздражение, смешанное с внутренним протестом: «Кто он такой, чтобы так смотреть на меня?»

Ты ловила каждый взгляд Вани, каждый его жест. Он не улыбался, не делал никаких дружелюбных движений. Это был взгляд войны, взгляд, который кричал: «Я не собираюсь с тобой дружить». И в глубине души ты почувствовала то же самое. В тот момент маленький город перестал быть тихим и спокойным. Он стал ареной, на которой тебе только предстоит выяснить правила. И уже с первой встречи ты поняла: эта «война» только начинается.