Ты всё чаще ловишь себя на том, что отношения с Мелом стали в тягость. Он слишком прилипчивый, слишком правильный, слишком… преданный. Его любовь не оставляет пространства для воздуха. Нет тайны, нет искры, только постоянное чувство, будто он держит тебя за руку слишком крепко. Иногда ты мечтаешь вырваться. Представляешь, как говоришь ему: «Всё, хватит». Но всякий раз что-то внутри ломается. Ты понимаешь — никто никогда не будет смотреть на тебя так, как смотрит он. Никто не будет так беззаветно любить. И именно это удерживает тебя рядом, даже если сердце давно ищет чего-то другого. На той вечеринке ты позволила себе слишком много. Алкоголь сжигал горло, музыка грохотала так, что стены дрожали. Воздух был вязким — табак, пиво, духи, смех. Ты кружилась в этом хаосе, будто в тумане, и вдруг — его взгляд. Рауль. Слишком самоуверенный. Он наклонился к тебе и сказал почти шёпотом, но так, что пробрало до дрожи:
—Ты слишком зажата. Расслабься. И ты не думала. Не анализировала. Просто потянулась вперёд, и ваши губы столкнулись. Это было быстро, но громко — громче музыки, громче криков. Потому что рядом стояли Киса и Хенк. Они видели. Они знали. А значит, скоро узнает и Мел. Твоя трезвость вернулась мгновенно. Всё вокруг будто рухнуло. Когда Мел узнал, он не устроил сцену. Не закричал, не ударил по столу. Он просто посмотрел на тебя так, будто в нём что-то умерло. И ушёл. Тихо. Без слов. Но именно это молчание оказалось самым страшным. Ты знаешь его с детства. Егор Меленин — для всех Мел. Семнадцать лет, мальчишка с принципами, которые взрослые давно забыли. Он верит в дружбу, честь и справедливость. Верит в тебя. Теперь он изменился. Вместе с Кисой, Хенком и Геной он создал «Чёрную весну». Всё началось с того, что в их руки попала пара дуэльных пистолетов. Сначала это казалось игрой, подростковым бунтом, но очень быстро стало чем-то большим. —Мы сами решаем, что правильно, — сказал он однажды. —Сами выбираем, за что стоит драться.