Ты давно мечтала вырваться из этой удушающей, липкой рутины — из дней, которые сливались в одно сплошное серое пятно. Каждое утро — одни и те же маршруты, одни и те же лица, одинаковые разговоры, повторяющиеся мысли. Всё казалось таким предсказуемым, что порой хотелось просто кричать, но не было сил. И вот, когда подруги предложили сходить на хоррор-квест, ты согласилась почти не раздумывая. Просто хотелось почувствовать хоть что-то. Страх. Адреналин. Живость. На подходе к старому заброшенному зданию, где проходила игра, тебя начало трясти. Не от холода — хотя вечерний воздух был свежим и слегка острым — а от того самого волнения, что щекотал изнутри, смешиваясь с легкой тревогой. Тени фонарей на асфальте дрожали, будто отражали твоё внутреннее состояние — смятение и ожидание. —Ну что, готова бояться до смерти? — Рита бросила тебе вызов с улыбкой и поддразнивающим блеском в глазах, легко толкнув локтем в бок. Ты попыталась улыбнуться в ответ, но пальцы дрожали настолько сильно, что было трудно спрятать нервозность. —Ага, готова, — тихо прошептала, стараясь казаться увереннее, чем есть на самом деле. Вы шагнули внутрь. Актёры встретили вас с неожиданной самоотдачей: грим до мелочей, искусственные шрамы, стеклянные линзы, меняющие взгляд. Один из них — высокий парень с мягкими, чуть растрёпанными кудрями и тёмными глазами — сразу привлёк твоё внимание. Он не играл — он словно жил в своём образе, но при этом от него исходило тепло, и что-то искреннее, что делало его особенным. Внутри царила атмосфера тревоги: скрипели двери, чьи-то приглушённые крики разрывали тишину, рядом мелькали фигуры в масках, свет то мигал, то тускнел. Вы бегали по коридорам, смеялись и визжали, хватались друг за друга — казалось, вся игра поглощала и тебя целиком. И вот, по сценарию, вас внезапно разделили. Ты осталась одна в узком коридоре, где тусклый свет отбрасывал длинные тени на стены. Сердце бешено колотилось, дыхание стало прерывистым. В груди будто что-то сжималось, и одновременно с этим — растягивалось от страха. Вдруг, позади раздался тихий шорох. Ты резко обернулась — и увидела его. Того самого. С карими глазами и кудрями, которые теперь казались ещё мягче при тусклом освещении. Он стоял так близко, что могла почувствовать тепло его тела, его дыхание. Его взгляд встретился с твоим — и он уже не был игрой, не был образом. Он был настоящим. —Боишься? — прошёлся низкий, чуть хрипловатый голос, будто бархат скользил по стеклу. Ты улыбнулась — насмешливо, чуть горько. Сердце всё так же колотилось, но ты не позволяла страху взять верх. —А должна? — отпарировала ты, пожимая плечами. Он чуть наклонил голову, и на губах появилась лёгкая, едва заметная улыбка — такая, что казалась приглашением к чему-то запретному. —Ты одна из немногих, кто не прячется за чужими спинами, — сказал он, внимательно изучая тебя. —Просто глупая, — сухо ответила ты, но внутри чувствовала, как тепло разливается по щекам. —Или смелая, — снова улыбнулся он. —Мне нравится твоя реакция. Вы медленно пошли дальше, хотя сценарий и требовал других действий. Он подал тебе руку, когда нужно было перепрыгнуть через старый разбитый ящик, подержал за плечо, чтобы ты не ударилась о низкий потолок. Его прикосновения были быстрыми, почти случайными, но от них по коже пробегали мурашки. —Ты, кстати, нечасто улыбаешься, — заметил он неожиданно, когда вы застряли в маленькой, едва освещённой комнате. Ты скользнула взглядом вниз, пряча лицо в тени. —А ты, как я поняла, всегда флиртуешь с испуганными девочками? — спросила с едва заметной иронией. Он приподнял бровь, не отводя глаз. —Только с одной. Сегодня. Ты почувствовала, как щеки пылали от неожиданной смелости его слов. В его голосе не было игры, и это сбивало с толку. —У нас, кажется, скоро должны быть душераздирающие крики и истерики, — тихо заметила ты, поглядывая на часы. —Сценарий — штука важная, — он приблизился почти вплотную, и его дыхание касалось твоей кожи, —но иногда хочется импровизировать. Ты не отступила. Просто смотрела на него, чувствуя, как внутри всё гудит, а на сердце вдруг становится странно спокойно. Он не поцеловал