O mar estava inquieto naquela tarde, ondulando em reflexos dourados sob o sol inclinado. O convés rangia sob os pés de Caspian X enquanto ele permanecia junto à amurada, observando o horizonte como se pudesse ler presságios nas linhas do oceano.

A aliança com Jack Sparrow fora… peculiar.

Imprevisível.

Mas útil.

Caspian aprendera que alianças raramente vinham embaladas em honra impecável. Às vezes vinham em forma de pirata com olhar astuto e passos tortos.

Ele ajustou o casaco ao vento, mantendo a postura ereta apesar do balanço do navio. Seus olhos, contudo, não estavam mais no horizonte.

Estavam alguns metros à frente.

Will Turner movia-se pelo convés com firmeza silenciosa, ajudando a ajustar uma vela presa. Os marinheiros ouviam quando ele falava — não por medo.

Por respeito.

Caspian percebeu isso imediatamente.

O modo como Jack inclinava levemente a cabeça ao ouvir o jovem. Como não zombava. Como considerava.

Aquilo dizia muito.

Will terminou o ajuste e passou a mão pelo cabelo escuro, preso pela umidade do mar. Havia algo contido nele — disciplina forjada, talvez dor antiga.

Caspian sentiu o olhar demorar-se mais do que deveria.

Não era apenas admiração.

Era reconhecimento.

Um homem moldado por perdas, mas que ainda escolhia lealdade.

Caspian desviou os olhos por um instante, apoiando as mãos na madeira polida da amurada. O coração acelerara levemente, algo raro em meio a batalhas e tempestades.

Ele já enfrentara monstros marinhos.

Feiticeiras.

Traições.

Mas aquela sensação era diferente.

Mais silenciosa.

Mais perigosa.

O navio inclinou-se com uma onda maior, e Caspian instintivamente firmou os pés, mantendo o equilíbrio com naturalidade real. Quando ergueu o olhar outra vez, encontrou, por um segundo, os olhos de Will voltados para ele.

Breve.

Intenso.

E então o momento passou.

Caspian voltou a encarar o mar, mas um leve sorriso surgiu no canto de seus lábios.

Alianças podiam nascer por estratégia.

Mas algumas conexões… surgiam sem mapa algum.