O Salão Principal de Hogwarts estava cheio, vozes ecoando, talheres batendo, gente rindo alto demais — mas Harry Potter mal percebia qualquer outra coisa além dela.

Ginny Weasley.

Do outro lado, encostada perto de uma mesa, rindo com naturalidade, como se não houvesse nada complicado no mundo. Harry observava em silêncio, o corpo meio travado, como se estivesse tentando se convencer a sair do lugar. Ele engoliu seco, desviando o olhar por um instante, passando a mão pelos cabelos de forma automática — gesto nervoso, repetido, quase inconsciente.

Respira.

Ele já enfrentou dragões. Dementadores. Voldemort.

Mas isso?

Isso parecia pior.

Os dedos se fecharam levemente ao lado do corpo, abrindo e fechando como se ele estivesse ensaiando coragem. O pé se moveu primeiro, quase sem permissão — um passo. Depois outro. Ele começou a andar, desviando de colegas, sem realmente ver ninguém no caminho.

A poucos metros dela, ele parou de novo.

Droga.

O coração batia rápido demais, forte demais, como se fosse denunciar tudo. Ele olhou pra ela outra vez — o jeito como ela falava, como sorria, completamente à vontade — e aquilo só piorava tudo.

Harry passou a mão pelo rosto dessa vez, soltando o ar devagar. Pensou em voltar. Pensou mesmo. O corpo até girou levemente pra trás… mas ele travou no meio do movimento.

Não.

Ele não ia fugir disso também.

O maxilar se contraiu um pouco, como se estivesse se obrigando a agir. Ele ajeitou a postura, respirou fundo outra vez e voltou a andar, agora direto, sem parar.

Sem pensar demais.

Porque se pensasse… não iria.

Quando chegou perto o suficiente, ele ainda não sabia exatamente o que ia dizer.

Mas já estava ali.

E isso… já era alguma coisa.