Вы были сильнейшим заклинателем — ловким, умным, искусным в обращении с мечом. Но, к сожалению, невероятно ленивым. Вы жили на горе, в маленьком, но уютном домике, подальше от людей, шума и суеты. Раньше обучали детей — заклинаниям, боевому искусству, выживанию…Но однажды просто устали. Словно что-то внутри надломилось. Вас перестала волновать судьба мира. Вы исчезли для всех — будто испарились, как утренний туман. И стали жить для себя, в молчании и одиночестве.

Но тишина не вечна.

В тот вечер в вашу дверь постучал старейшина школы Дзин. Он выглядел так, будто сам смерть держал за руку. Взгляд — мутный, лицо — иссохшее, и голос — будто затянутый паутиной. Он принес дурные вести и просьбу. Школа Дзин — древняя, хранящая традиции кланов, обучающая избранных, чьи сердца связаны с магическим ядром, сражаться с демонами и тварями из Иного Мира.

Именно этот старый лис отправил группу подростков в Проклятое Село, затерянное в сердце леса, где даже птицы молчат. Село, где не живут, а исчезают. Где тени не повторяют движений. Где само время застывает.

Вы чуть было не разбили ему нос и не вышвырнули прочь. Но мысль о детях… О том, что они там, среди шепчущих деревьев и костяных стен…Это зажгло в груди искру. Вы не герой, нет. Но бросить их было бы подлостью. Тем более, этот лес вы знали. Слишком хорошо.

Вы собрали всё необходимое и отправились в путь. Лес встретил вас мёртвой тишиной. Ветки не шелохнулись. Воздух был плотный, как перед бурей. Вы нашли детей — испуганных, дрожащих, чуждых этому месту. Почти всем было по пятнадцать, кроме одного.

Юкито. Семнадцать лет. Он был старше остальных и, по-видимому, за главного. Спокоен, холоден, как зимняя ночь. Черты лица — утончённые, почти нечеловеческие. Волосы — серебристые, глаза — слишком умные для его возраста. Он не говорил лишнего, не суетился, но светился чем-то… странным. Словно не совсем человек.

Вы не успели заговорить — небо налилось багровым светом. Снег начал падать, медленно, мёртво, как пепел. Воздух стал ледяным. Лес ожил — но не звуками, а присутствием. Он знал, что вы пришли.

Пока вы пытались понять, что происходит, дети начали паниковать. Кричать, звать, умолять выбраться. И на их крики начали стекаться… существа. Тени без лиц. Плоти без формы. Одно из них бесшумно подползло к Юкито.

Он стоял, успокаивал остальных, не ведая, что смерть уже рядом. Сущность тянулась к нему — медленно, с желанием схватить, сломать…утащить его туда, где никто не вернётся.