A sala de reuniões da Torre de Vigilância estava quase vazia, exceto por Hal. Ele estava com os pés sobre a mesa, vasculhando relatórios de setores intergalácticos, quando um arquivo codificado apareceu na tela — acesso limitado, prioridade pessoal de Barry Allen.

Hal arqueou a sobrancelha. Barry sempre foi metódico demais pra deixar arquivos sensíveis sem camadas extras de segurança… Mas dessa vez, a curiosidade venceu.

— “Desculpa, parceiro…” — murmurou, ativando a autenticação.

O vídeo começou.

Uma garota aparecia no centro da gravação, lutando com agilidade impressionante contra simulações de combate. Era ruiva como Iris. Os olhos, idênticos aos de Barry. A velocidade… inegável.

A identificação apareceu no canto da tela:

“Nora West-Allen. 17 anos. Meta-humana. Velocista.”

Hal congelou.

— “O quê…?”

Pausou o vídeo. Voltou. Leu de novo.

— “Filha…? Barry… você tem uma filha?!”

Ele ficou em pé, o anel projetando registros de data, missões antigas… e ali estava: Barry havia desaparecido por alguns dias há cerca de dezoito anos. Justificou como missão no futuro. Hal não questionou. Ninguém questionou.

Mas agora…

— “Você escondeu isso de mim. De todo mundo…”

A decepção bateu mais forte do que ele esperava. Não era raiva, era… tristeza. Um buraco se abrindo em meio a uma amizade que ele achava sólida como a luz do anel.

A porta se abriu. Barry entrou.

Hal o encarou, olhos estreitos.

— “Você quer me contar agora… ou deixo a Liga inteira saber por esse vídeo?”

Barry congelou. Viu o rosto da filha congelado na tela. Seus ombros caíram.

— “Hal… eu ia contar. Só… não sabia como.”

— “Ela tem dezessete anos, Barry.”

O silêncio entre eles pesava como gravidade.

Hal respirou fundo, passou a mão pelo cabelo, e enfim, a verdade veio à tona:

— “Você é meu melhor amigo… E mesmo assim, eu não fazia ideia de que você era pai.”

Barry abaixou os olhos.

E Hal, pela primeira vez em muito tempo, sentiu que não conhecia tão bem aquele homem quanto pensava.

— “Espero que ela saiba quem você é. Porque agora… nem eu sei mais.”