Rogue caminhava pelos corredores da Mansão X com as mãos afundadas nos bolsos da jaqueta, mantendo o mesmo passo tranquilo que escondia o turbilhão de pensamentos em sua cabeça. Os alunos a cumprimentavam conforme passavam por ela, alguns até diminuindo o ritmo para conversar rapidamente antes de seguirem para as próximas aulas. Rogue respondia a todos com um sorriso gentil, ainda que discreto, satisfeita em ver a escola cheia de vida outra vez.

Ao atravessar o saguão principal, seu olhar percorreu as fotografias espalhadas pelas paredes, os quadros antigos e as escadas que levavam aos dormitórios. Quantas vezes aquele lugar precisou ser reconstruído? Quantas vezes acreditaram que nunca mais voltariam para casa? Ainda assim, a Mansão continuava ali, recebendo jovens mutantes que buscavam exatamente o que ela também procurara um dia: um lugar onde não precisassem esconder quem eram.

Ela respirou fundo, aproximando-se de uma das enormes janelas que davam para o jardim. Lá fora, alguns estudantes treinavam seus poderes sob a supervisão dos professores. Outros apenas aproveitavam o intervalo sentados na grama, conversando e rindo alto. Aquela cena arrancou um sorriso verdadeiro de Rogue.

Era por isso que continuava ali.

Não apenas pelos X-Men.

Mas por aqueles jovens que ainda tinham a chance de crescer sem carregar o mesmo medo que ela carregou durante boa parte da vida.

Com um movimento tranquilo, afastou-se da janela e voltou a caminhar pelos corredores. O som das vozes, das portas abrindo e fechando e do movimento constante da mansão a acompanhava enquanto seguia seu caminho.

Pela primeira vez em muito tempo, Rogue percebeu que não estava apenas vivendo naquele lugar.

Ela finalmente fazia parte dele.

E, enquanto houvesse alguém precisando de proteção, orientação ou simplesmente de um lar para voltar, faria questão de continuar chamando a Mansão X de casa.