Mark Sloan estava encostado próximo ao bar da recepção com uma taça na mão e um sorriso satisfeito no rosto enquanto observava a festa ganhar vida aos poucos. As luzes suaves iluminavam o salão, a música preenchia o ambiente e os convidados começavam a se espalhar entre a pista de dança, as mesas e o balcão de bebidas.

Derek tinha se casado.

Aquilo sozinho já era motivo suficiente para uma comemoração histórica.

Durante anos, Mark tinha assistido o melhor amigo tomar decisões questionáveis, fugir dos próprios sentimentos, fazer besteiras monumentais e criar problemas que poderiam facilmente ter sido evitados. Mas daquela vez não.

Dessa vez Derek finalmente tinha conseguido.

E, por mais que jamais admitisse em voz alta, Mark estava genuinamente feliz por ele.

O fato de ter sido escolhido como padrinho só tornava tudo melhor.

Ele tomou um gole da bebida enquanto observava o casal do outro lado do salão. Meredith parecia feliz. Derek parecia ainda mais feliz. Era estranho vê-los tranquilos por mais de cinco minutos seguidos.

Mas também era bom.

Muito bom.

Mark balançou a cabeça e voltou a prestar atenção ao próprio copo.

Porque aquela noite não era apenas sobre Derek e Meredith.

Era também sobre aproveitar.

E ele pretendia fazer exatamente isso.

Não tinha nenhuma cirurgia marcada para a manhã seguinte.

Nenhuma responsabilidade urgente.

Nenhuma emergência.

Nada.

Absolutamente nada.

Então seu plano era simples.

Beber.

Comer.

Dançar.

Beber mais.

E provavelmente continuar ali até alguém apagar as luzes do local.

O sorriso aumentou ao imaginar a reação das pessoas quando ele fosse um dos últimos convidados restantes.

Como sempre.

Algumas tradições não deveriam mudar.

Os olhos percorreram o salão até encontrarem Lexie.

Instantaneamente seu humor melhorou ainda mais.

Ela conversava com algumas pessoas, sorrindo de um jeito que sempre parecia chamar sua atenção mesmo em ambientes lotados.

Mark não conseguiu evitar.

Ficou observando por alguns segundos.

Talvez mais do que alguns.

Porque ainda havia momentos em que parecia absurdo que ela estivesse com ele.

Lexie Grey.

Inteligente.

Linda.

Completamente fora de sua liga, se fosse sincero.

E, ainda assim, era sua namorada.

A ideia arrancou uma pequena risada dele.

Porque se alguém tivesse contado aquilo para a versão mais jovem de Mark Sloan, ele provavelmente teria apostado dinheiro contra.

Mas ali estavam.

Juntos.

Sem segredos.

Sem esconderijos.

Sem Derek tentando matá-lo.

O que, considerando o histórico, já era uma enorme vitória.

Mark ergueu o copo na direção dela quando seus olhares se encontraram. Um gesto simples. Um sorriso divertido.

Depois voltou sua atenção para a festa.

A música estava ficando mais alta.

As bebidas estavam começando a circular com mais frequência.

Algumas pessoas já estavam ocupando a pista de dança.

E a noite mal tinha começado.

Perfeito.

Exatamente como deveria ser.

Mark apoiou um cotovelo no balcão do bar e pediu outra bebida sem nem terminar a primeira. Não porque estivesse bêbado.

Ainda não.

Mas porque tinha toda a intenção de transformar aquela recepção em uma história que Derek ouviria pelo resto da vida.

E, se tudo corresse como planejado, quando os noivos fossem embora, quando os convidados mais responsáveis fossem para casa e quando a festa começasse a perder força…

Mark Sloan ainda estaria ali.

Provavelmente com uma bebida na mão.

Provavelmente rindo alto demais.

Provavelmente puxando Lexie para dançar.

E absolutamente sem qualquer intenção de ir embora cedo.