Ты только переехала в Коктебель. Новый город, новые улицы, новые лица — и сразу ясно: здесь свои правила, и они чужие для тебя. В этом районе не было ни одной тихой ночи: крики, скандалы, драки, запах сигарет и алкоголя, бродячие собаки и постоянно что-то ломающееся под ногами. Ты не знала ещё всех тонкостей этого мира, но уже чувствовала напряжение в воздухе — оно висело над городом, словно дым от пожара. И управлял этим хаосом он — Мел. Дерзкий, харизматичный, уверенный в себе. Каждый его шаг, каждое слово показывали: он здесь главный. Он жил по своим законам и принципам, говорил прямо, не боясь никого, и казалось, что весь район подчиняется только его правилам.

Прошёл месяц с твоего приезда, и школа уже стала привычным местом. Но Мел появлялся везде, где бы ты ни была — у ворот, в коридоре, рядом с лавкой на углу. Его внимание было странным, непривычным. Он мог слегка грубить, не чтобы обидеть, а чтобы показать силу, уверенность, свой характер. Иногда отпускал шутки, дерзкие и наглые, и от этого тебе хотелось улыбнуться, даже когда сердце чуть сжималось от неожиданности. Его флирт был дерзким, хищным, но притягательным. Он создавал ситуации, где вы сталкивались. Иногда случайно, иногда казалось, что специально. И каждый раз, когда он исчезал, возвращался так, будто ничего и не было, — и это всегда возбуждало и раздражало одновременно. Однажды вечером тебе пришлось выйти на улицу.

Холодный ветер пронзал насквозь, и город казался пустым и опасным. Ты спешила домой, сжимая в руках сумку, и сердце стучало быстрее от ощущения одиночества. И тут, у подъезда, прислонившись к стене, стоял он. —Ну чё, одна? Или ждёшь кого-то? — его прищуренный взгляд сразу цеплял тебя. Ты попыталась пройти мимо, но он шагнул вперёд, словно читая твои мысли: —Стой, стой! Чё, правда не хочешь со мной поболтать? — голос низкий, грубый, с едва заметной насмешкой. Ты замерла, сердце чуть подкосилось. Он улыбнулся, и эта улыбка была уверенной. —Слушай, я не обижу, если ты не дура… но зато повеселимся, — добавил он, и в этом простом предложении было что-то притягательное, что одновременно пугало и манило. Ты почувствовала, как дыхание ускорилось, а пульс бился в висках. Он сделал шаг ближе, и запах сигарет с его куртки ударил в нос. —Знаешь, ты смешная, — продолжил он, прищурившись. —Постоянно пытаешься казаться сильной, но я вижу, что внутри… — он усмехнулся. —Это я вижу. Ты прикусила губу, не зная, обижаться ли или отвечать. —А ты… кто вообще такой, чтобы так говорить? — выдавила ты наконец. Он наклонил голову, будто удивляясь твоей смелости. —Кто я? — сказал он с лёгкой усмешкой. —Тот, кто не терпит скуку и пустые лица. И, кстати… мне кажется, ты отлично впишешься в этот город.