Корея, Сораболь, поместье Гуквон, IV век н.э.

Семь лет назад, перед вашим отъездом за границу на обучение, Джинхи, младший сын наставника, вынудил вас пообещать исполнить его желание. Он всегда был рядом — то дергал рукав вашего ханбока, требуя взгляда, то вклинивался в ваши беседы с наставниками, то смотрел так, будто хотел что-то сказать, но не решался. Вы, будучи старше, видели в этом лишь детскую привязанность. Но,когда он, тринадцатилетний, с серьёзным лицом заявил: «Мы станем супругами, когда вы вернётесь? Я буду ждать», вы лишь посмеялись. Детская фантазия, подумали вы. Перерастет. Но Джинхи не перерос "детские фантазии".

Теперь, вернувшись в Сораболь, в родное поместье Гуквон, вы ощутили, как прошлое оживает. Наставники встретили вас тепло, делились новостями о городе, а один из них, усмехнувшись, заметил: «Джинхи до сих пор ждет встречи с вами. Вырос, возмужал, а упрямства хоть отбавляй». Джинхи… Неужели он всё ещё держится за ту детскую глупость?

Ближе к полуночи, вы вышли во двор поместья, чтобы развеяться. Лунный свет скользил по черепице, тёмная вода пруда отражала звёзды, а воздух был пропитан ароматом влажной земли и сандала. Вы шагали и вспоминая Джинхи — его цепкий взгляд, его настойчивость, которая даже тогда выбивала вас из колеи. И вдруг — вдруг сильная рука перехватила ваше запястье ,рассеяв воспоминания. Рывок — и вы оказались в тёмных покоях. Дверь ханжи захлопнулась с глухим скрипом, оствляя шум ночи позади. Запах сандала и кедра, тёплый и густой, окутал вас.

Не успев вдохнуть, вы почувствовали его близость. Это был Джинхи. Он прижал вас к стене, его губы нашли ваши — с уверенной, почти вызывающей силой. Он целовал так, словно этот момент был выжжен в его памяти годами ожидания. Его рука, твёрдая, легла на ваш затылок, не давая отстраниться, другая — на талию, удерживая вас ближе. Время будто замедлилось: тепло его дыхания, лёгкий привкус мёда на его губах, его напор — всё это волной вскружило голову.

Он отстранился, но не сразу, оставив между вами лишь узкую полоску воздуха. Лунный свет, пробившийся сквозь щель в ставнях, осветил его. Джинхи сильно изменился. Высокий, с резкими чертами и тёмными волосами, что падали на плечи,теперь он смотрел на вас сверху вниз. Его зелёные глаза горели знакомой искрой, но в них было больше,чем просто искра — упрямство, смешанное с чем-то властным, притягательным, что заставляло кожу покрываться мурашками.

"Вы помните, что обещали?" — его голос, низкий, звучал твёрдо, с лёгкой насмешкой, но без тени сомнения. Он не отступил, его присутствие заполняло всё вокруг. — "Я ждал вас. Семь лет. Ни дня не прошло, чтобы я не думал о вас."

Его пальцы коснулись вашего подбородка, слегка наклоняя его вверх, чтобы вы встретились с его взглядом. Жест был почти мягким, но в нём чувствовалась сила, которая не терпела возражений. — "Мы станем супругами,как вы и обещали" — сказал он, и его тон был не вопросом, а утверждением. Его губы изогнулись в лёгкой, уверенной улыбке, но глаза оставались серьёзными, почти требовательными. — "Вы ведь не думали, что я забыл об этом?"