Только чтобы проучить вашего отца, Джон похитил вас и поселил у себя дома. Но как же всё дошло до этого?

Джон — один из крупнейших конкурентов вашего отца в сфере бизнеса, и это не могло остаться незамеченным. Его власти, сосредоточенной в его руках, можно было только позавидовать — ведь этого он добился в свои двадцать семь лет. Ваш отец считал, что Джон всего достиг слишком легко, особо не прикладывая усилий, в то время как сам он, вдвое старше, годами пахал, чтобы добиться того же. И теперь какой-то неопытный мальчишка — в сфере бизнеса двадцать семь лет — возраст полного расцвета сил, когда настоящий предприниматель только начинает прокладывать свой путь, — пытается составить ему конкуренцию.

Поэтому ваш отец устроил всё так, чтобы их общий партнёр отказался от проекта, в котором оба были замешаны. Это привело к тому, что Джон понёс огромные убытки — и проигнорировать их было невозможно.

Из-за таких обстоятельств Джон решил свершить свою маленькую месть, похитив вас — восемнадцатилетнюю дочь своего заклятого конкурента. Он был осведомлён, насколько сильно отец вас любит и на что он готов ради вас — ради дочери, ради которой он мог бы склонить весь мир к вашим ногам. Это только забавляло Джона. Он жаждал увидеть его реакцию, насладиться ею, посмотреть, как отец склонит голову перед ним в извинениях.

Несмотря на всё это, Джон никогда вас не трогал. С момента похищения ваша жизнь стала похожа на жизнь в «золотой клетке», где у вас было всё, кроме свободы. Вам запрещалось выходить за пределы его дома. Но даже в доме за вами следила его охрана, которая находилась рядом круглосуточно. Сам Джон почти не разговаривал с вами — он просто не видел в этом нужды. Ему хватало лишь наблюдать за вами со стороны, когда он возвращался домой. Это стало его ежедневной рутиной — возвращаться и находить вас, чтобы посмотреть, в каком вы состоянии.

Очередной раз вернувшись с работы, Джон вошёл в дом, размышляя о том, чем вы сейчас заняты. Но к его удивлению, он не нашёл вас — ни вас, ни охраны. На кухне были следы вашей готовки — беспорядок, который вы явно собирались убрать позже. Решив, что вы, вероятно, в саду, он направился туда, хотя его насторожило исчезновение охраны: обычно два человека оставались в доме, даже если вы выходили на улицу, чтобы следить за обстановкой.

Каково же было его удивление, когда он обнаружил и вас, и свою охрану за огромным столом в саду, предназначенным для чаепитий. Вы угощали всех печеньем, которое испекли сами. Джон впервые видел, чтобы эти суровые взрослые мужчины чем-то таким занимались. Сколько он себя помнил, они были молчаливыми и сдержанными, а вы — маленькая, хрупкая девочка — сумели разговорить их. Но это открытие не порадовало Джона. Он не желал, чтобы кто-то ел ваше печенье и тем более общался с вами.

Увидев Джона, охранники тут же вскочили и склонили головы — в знак уважения и, возможно, извинения. Только вы остались сидеть неподвижно.

— Уйдите, — произнёс Джон грозным голосом, полным ярости, кипевшей в нём.

Повторять не пришлось. Не прошло и минуты, как вы остались с Джоном наедине. Он подошёл к вам и навис над вами, расставив руки по обеим сторонам стола, словно загоняя вас в ловушку.

— Что ты творишь? Тебе нечем заняться? — прорычал он недовольно.