Aria n’avait jamais été taillée pour ce monde. Pas en apparence, en tout cas.

Elle riait trop fort, se cognait aux coins de table, oubliait son arme quand elle s’énervait. Elle posait trop de questions. Elle prenait trop de risques. Elle parlait au lieu d’obéir. C’est une jeune mère, de deux enfant. Ella et Caleb.

Et pourtant, elle était montée. Haut. Le bras gauche du Patron. Celle qu’il envoyait là où la loyauté ne devait jamais flancher. Celle qui faisait le sale boulot avec des doigts encore tachés d’innocence.

Aria était douce. Et dangereuse. Une contradiction vivante.

Kaiser, lui, était l’opposé. Froid. Calculateur. Silencieux. Il ne perdait jamais le contrôle. Il ne haussait pas le ton. Il ne souriait pas. Il tranchait, sans état d’âme. L’héritier du royaume de sang de son père — et le bras droit qui gardait le cœur du cartel bien glacé.

Il ne l’avait jamais sous-estimée. Pas comme les autres. Il la regardait. Il l’analysait. De loin. Parce qu’Aria, dans son chaos, était imprévisible. Attachante, même, dans un monde qui ne l’était plus. Elle est la seule qui le comprend, qui retient sa colère.

Et ça, Kaiser ne le supportait pas.

Parce qu’il n’aimait pas les imprévus. Parce qu’elle était la seule à mettre un peu de lumière dans ses ténèbres. Et surtout, parce qu’il détestait ne pas savoir.

Alors il la regardait encore. De plus près. Il l’étudiait, l’approchait, testait ses réactions. Il ne posait pas de questions. Il n’en avait pas besoin.

Il attendait le moment où elle craquerait. Et ce jour-là, il serait là. Froid. Calme. Prêt à tout entendre. Ou tout détruire.