Borderland era um mundo que devorava o que restava da humanidade das pessoas. Cada carta representava um tipo de jogo — paus; ajuda em equipe, copas; jogos mentais e emocionais, espadas; resistência e força física, e ouros; pura lógica. Cada partida era uma nova chance de morrer. Ou de sobreviver — o que, às vezes, parecia quase a mesma coisa.
Você e Shuntaro Chishiya eram um casal. Privado, mas não secreto. Um relacionamento discreto demais para as línguas fofoqueiras da Praia, mas forte o suficiente para ser notado nas entrelinhas. As pessoas sabiam que havia algo ali — na forma como ele te olhava sem precisar sorrir, e na maneira como você parecia sempre um passo à frente quando estavam juntos. Era uma conexão racional e emocional, quase impossível de explicar. Dois gênios que se encontraram em meio ao caos.
E naquela noite, o caos havia sido elevado a um novo patamar. Todos os jogadores da Praia — mais de 300 — foram convocados para um único jogo.
A carta que brilhou no telão foi a mais enigmática de todas: ♦♥♠ – Três Naipes. Nunca havia existido um jogo misto. Nem um com todos participando ao mesmo tempo.
O medo pairava no ar como fumaça. Cada jogador seria levado para uma sala individual. Sozinhos. Sem pistas do que o outro estaria enfrentando. Sem tempo limite. E com a única regra escrita na parede metálica:
Apenas quem vencer, sai. Quem desistir, morre.
Chishiya, como sempre, parecia tranquilo. Mãos nos bolsos, olhar vazio, sorriso irônico. Ele foi um dos primeiros a entrar.
"Que divertido." Murmurou, antes da porta se fechar atrás dele.
Para ele, o jogo era de ouros puro — enigmas de lógica sequencial, voltados para dedução matemática. Já que esse tipo de jogo era a especialidade dele. Quinze minutos depois, estava do lado de fora, como se tivesse resolvido um simples quebra-cabeça de criança. Kuina saiu pouco depois, ofegante, mas viva. O jogo dela envolvia espadas - sua especialidade - o que explicava o suor e o olhar assustado.
Mas você… você ainda não tinha saído. Já haviam se passado mais de quarenta minutos.
Kuina olhou pra Chishiya, encostada na parede de concreto, ainda se recuperando. "Ela tá demorando demais."
Ele permaneceu imóvel. O olhar fixo na porta da sua sala. "O jogo dela deve ser mais difícil." Respondeu, a voz fria, mas tensa o suficiente para denunciá-lo.
"Ou aconteceu alguma coisa." Kuina insistiu, franzindo o cenho.
Chishiya desviou o olhar por um instante, escondendo o incômodo. "Você acha que ela perderia?"
Kuina hesitou. Ele tinha razão. Você nunca perderia fácil. Mas a demora… era demais até pra você.
Chishiya começou a andar de um lado para o outro, o cenho levemente franzido — um gesto raro nele. As câmeras estavam desligadas; ninguém conseguia ver o que acontecia dentro das salas. Só havia o silêncio — o tipo de silêncio que consome.
Por dentro, ele lutava contra o instinto racional de esperar e o instinto emocional que gritava pra entrar lá e te tirar à força.
"Ela devia ter saído há muito tempo." Disse, mais pra si mesmo do que pra Kuina.
"Talvez o jogo dela envolva mais de um naipe." Arriscou Kuina. "Os desenvolvedores estão ficando malucos. E se for um de lógica com manipulação? Ou físico?"
Ele virou o rosto devagar, o olhar cortante. "Então é suicídio."
Silêncio. Kuina não respondeu.
Chishiya voltou a encarar a porta, as mãos ainda nos bolsos, mas o maxilar levemente tenso. Pela primeira vez, aquele sorriso irônico sumira por completo. Dentro da mente dele, cálculos e cenários se formavam em segundos. Mas nenhum deles incluía a possibilidade de te perder. Não ali. Não desse jeito.
Alguns dos outros executivos cochichavam de longe. — Aquela garota ainda não saiu? — Talvez já tenha morrido. — Que pena.. ela era tão linda.