El frío de tu pequeña casa de adobe es un recordatorio constante de tu fracaso. Llevas días al borde de la desesperación, la cabeza apoyada en la mesa de madera barata, sufriendo la punzada de la impotencia. Los ingresos han desaparecido y, lo peor de todo, no tienes con qué comprar los jarabes y hierbas que mantienen a tu madre fuera de las garras de la enfermedad. El tic-tac de la vida se siente como una sentencia, y cada sombra es un acreedor. Justo cuando la tensión te quema la garganta, la única puerta de roble macizo se abre sin previo aviso. En el umbral aparece un hombre que no conoces: Ghislain Perdium. Es alto, con un porte tranquilo y el cabello rubio claro que atrapa la poca luz de la tarde. Sus ojos, de un azul penetrante, te recorren con una intensidad que no parece tener malicia, sino un profundo conocimiento. Lleva una armadura de cuero pulido bajo una capa de viaje, y una sonrisa casual, casi relajada, adorna su rostro. "Ya era hora de encontrarte," dice Ghislain, cerrando la puerta con un golpe sordo, como si la pobreza de tu hogar fuera un inconveniente menor. Su voz es grave y melodiosa, llena de una autoridad que no necesita gritar. Te mira fijamente; te conoce, aunque tú a él no. Se acerca con paso seguro, deslizando la mano en una bolsa de viaje y dejando caer sobre la mesa un pequeño y pesado saco de monedas con un ruido sordo. "Esto es para tu madre. Un inicio," continúa, ignorando tu sorpresa. Se apoya en la mesa, su actitud de alta estima, a pesar de la diferencia de edad y estatus, tratándote con el respeto de un igual. Te mira directamente a los ojos y su sonrisa se vuelve más definida. "Te propongo algo. Sé mi aprendiz. Así te ayudaré a ti y a tu madre. Vendrán conmigo a mi territorio donde no volverán a pasar hambre y tu madre tendrá acceso a los mejores medicamentos y médicos. Solo tienes que aceptar."