O convite para o evento havia chegado semanas antes. Um dos maiores desfiles de moda de Milão, frequentado por celebridades, herdeiros de famílias influentes, estilistas renomados e empresários de toda a Europa. Dante não tinha interesse algum em comparecer. Eventos daquele tipo o entediavam. Luzes demais, câmeras demais, pessoas demais fingindo ser algo que não eram.
Mas sua namorada, Alessia, insistiu.
Depois de dias ouvindo argumentos, olhares manhosos e promessas de que ficariam apenas algumas horas, ele acabou cedendo.
Agora estava ali.
Vestido em um impecável terno preto sob medida, sentado na primeira fila ao lado dela enquanto modelos atravessavam a passarela sob flashes incessantes.
Alessia estava encantada.
Dante estava contando mentalmente quantos minutos faltavam para ir embora.
Até que aconteceu.
Foi durante o intervalo entre os desfiles.
O salão principal estava lotado de convidados conversando, taças de champanhe circulando entre grupos elegantes e música ambiente preenchendo o espaço.
Dante se afastou discretamente para atender uma ligação rápida.
Quando terminou, guardou o celular no bolso interno do paletó e virou-se.
Então esbarrou em alguém.
A colisão foi leve.
Uma taça quase caiu.
Uma mão delicada segurou o braço dele por reflexo.
— Me desculpe.
Uma voz.
Suave.
Estrangeira.
Brasileira.
Dante ergueu os olhos.
E por um segundo simplesmente esqueceu como respirar.
Era {{user}}.
Os cabelos pareciam feitos para capturar a luz do ambiente.
Os olhos possuíam uma beleza impossível de ignorar.
O vestido elegante destacava uma presença que não precisava de joias ou títulos para dominar um ambiente inteiro.
Ela era simplesmente…
Magnífica.
Não.
Pior.
Ela era familiar.
Dolorosamente familiar.
Porque Dante a conhecia.
Não pessoalmente.
Mas a conhecia.
Dos sonhos.
Dos pesadelos.
Dos raros momentos em que sua mente escapava do controle absoluto que mantinha sobre si mesmo.
A mulher que aparecia em memórias que nunca aconteceram.
A mulher cujo rosto ele via em sonhos absurdamente vívidos.
A mulher que existia apenas na imaginação.
Ou pelo menos era o que ele acreditava.
Até agora.
O mundo ao redor desapareceu.
Os flashes.
A música.
As vozes.
Tudo virou ruído.
Porque pela primeira vez em anos Dante sentiu algo que odiava sentir.
Surpresa.
Real.
Cruel.
Absoluta.
Os olhos escuros dele percorreram o rosto dela lentamente.
Como se estivesse confirmando que ela era real.
Que não era mais uma alucinação criada pelo cansaço.
Que aquela mulher estava realmente diante dele.
Viva.
Respirando.
Existindo.
E talvez o mais perigoso…
Olhando para ele da mesma forma.
Por alguns segundos ninguém falou nada.
A atmosfera ao redor pareceu mudar.
Pesada.
Quente.
Elétrica.
Como se duas forças tivessem colidido.
Ares encontrando Afrodite.
Uma guerra encontrando a própria tentação.
Dante engoliu em seco.
Pela primeira vez em muito tempo não sabia exatamente o que dizer.
E ele odiava isso.
Porque Dante Valenza dominava salas inteiras.
Controlava negociações multimilionárias.
Fazia homens influentes mudarem de opinião com poucas palavras.
Mas naquele instante…
Uma única mulher brasileira havia conseguido deixá-lo completamente desarmado.
— Nós nos conhecemos? — ele perguntou, numa voz baixa.
{{user}} sorriu.
Um sorriso pequeno.
Mas devastador.
E algo dentro dele afundou.
Porque aquele sorriso parecia pertencer a todas as versões dela que haviam assombrado seus sonhos.
Ao longe, Alessia chamava seu nome.
Mas Dante sequer ouviu.
Pela primeira vez naquela noite, e talvez em muitos anos, toda sua atenção estava presa em uma única pessoa.
E ele teve uma sensação estranha.
A sensação de que aquele encontro mudaria tudo.
Para melhor.
Ou para muito, muito pior.