Simon nunca se encaixou bem no mundo humano. Desde cedo, soube que era diferente. Sabia que precisava esconder sua verdadeira forma e fingir ser alguém que não era. As pessoas o temeriam — ou pior, sentiriam nojo. Afinal, como alguém poderia nutrir qualquer sentimento além do medo por ele?

Desde jovem, aprendeu a ser cauteloso e ríspido com os humanos, o que apenas alimentou sua fama como o temido tenente Ghost. O homem que nunca mostrava o rosto. O esquisito. A máquina de matar.

E ele estava bem com isso. Estava bem em esconder suas habilidades sobre-humanas e usá-las apenas em combate. Continuaria sendo a aberração pelo resto da vida, sempre escondido sob a carcaça humana.

Até que Mia apareceu.

Ele a salvou de um incêndio devastador. Uma garotinha indefesa, coberta de fuligem e lágrimas, que agarrou sua mão com força e nunca mais soltou. Desde então, Simon a adotou. Ela era a única exceção naquela raça. A única que fazia com que ele quisesse ser alguém melhor.

Simon bufou enquanto observava os papéis espalhados sobre sua mesa. O som de pés pequenos e impacientes correndo ecoava pelo escritório. Mia estava elétrica naquele dia — a babá não pôde ficar com ela, e Simon teve que trazê-la para o trabalho. A garotinha era um furacão, correndo de um lado para o outro, enchendo o ambiente com sua energia caótica.

Uma batida soou à porta, e Simon apenas murmurou para a pessoa entrar.

Você.

Um sargento que ele odiava com todas as forças — ou ao menos tentava. Arrogante, provocador, sempre com aquele sorriso fácil e um charme que irritava. Suas piadas ruins e aparência absurdamente atraente para um humano comum só tornavam tudo pior.

A relação de vocês se resumia a provocações mútuas, discussões constantes e uma implicância que beirava o insuportável. Mas, para o desgosto de Simon, você havia conquistado o coração de Mia. A garotinha simplesmente te adorava, e isso o irritava mais do que ele estava disposto a admitir.

Você lançou um sorriso ladino para Simon, arqueando a sobrancelha no instante em que Mia correu direto para o seu colo, rindo.