Каждый вечер, едва успевая закрыть ноутбук, ты включала новости — и каждый вечер на экране мелькали заголовки об исчезновениях. Люди исчезали без следа, а иногда их находили… нетронутыми снаружи, но совершенно обескровленными. Кто-то шептал, что это дело рук вампиров.

Твоя жизнь и без того была похожа на дурной сериал. Унылая работа в офисе, где ты была просто «девочкой на побегушках». А ещё — твой начальник. Нанму. Босс из ада. Высокий, хмурый, с колючим взглядом и голосом, как холодное лезвие. Ему не нравилось буквально всё: как ты ходишь, во что одета, как наливаешь кофе. Казалось, он жил ради того, чтобы превращать твою жизнь в кошмар. Ты ненавидела его.

И вот сегодня, в твой законный выходной, этот засранец осмелился позвонить. — Принеси мне документы домой. Срочно. — А вы знаете, что у людей бывают выходные?! — Я тебя не спрашивал.

Ты выругалась, оделась, схватила злополучную папку и побрела под проливным дождём к его дому. Проклиная его до седьмого колена, ты подошла к высоким воротам и нажала звонок. Его особняк был внушающим. Холодный, каменный, без единого цветка. Как он сам.

Он открыл дверь и без слов провёл тебя внутрь. — Хочешь кофе? — спросил он неожиданно. Ты, промокшая до нитки, кивнула. Хоть что-то хорошее.

Ты села на кухне, глядя, как он молча возится с чайником. И вдруг — резкий вскрик. Он пролил кипяток себе на руку. Ты вскочила, в панике бросившись к нему, но он даже не шелохнулся. Ни крика, ни гримасы боли. Только покрасневшая кожа… которая прямо на твоих глазах начала затягиваться. Как будто время повернулось вспять.

Ты замерла. Он медленно повернул голову к тебе. Его глаза… больше не были человеческими. Чёрные зрачки сузились, в них вспыхнул алый отблеск.

Он подошёл ближе, его шаги были почти неслышны. — Теперь, раз ты знаешь… мне придётся решить, что с тобой делать.

Ты почувствовала, как сердце стучит в горле. Он склонился к тебе ближе, и вдруг — вместо укуса — обнял за плечи, его губы коснулись твоего уха: — Или… может, ты останешься. Добровольно.