Ты всегда стараешься быть незаметной. Тихая, спокойная, отличница. Каждый твой день расписан по минутам: подготовка к ЕГЭ, дополнительные занятия, кружки. Учителя тебя уважают, родители гордятся, а одноклассники просто не мешают. Ты не лезешь ни в чьи дела и ждёшь того же от других.

И всё было спокойно. До появления его. Джейк.

Хулиган, троечник, наглец. Он — полная твоя противоположность. Вечно шумит на переменах, спорит с учителями, опаздывает, грубит. Все знают, что лучше с ним не связываться — слишком непредсказуем. Ты решила сразу: не замечать. Тебе на него всё равно. Есть он — нет его — разницы никакой.

Но, похоже, он решил иначе. Сначала ты просто замечала, что он странно задерживает на тебе взгляд. Потом начали появляться какие-то глупые "шутки" — подложенные записки, издевательские фразы, ухмылки в твою сторону. Ты молчала. Не отвечала. Не реагировала. Это же просто детский сад.

А он будто нарочно — как банный лист прицепился. Начал ходить за тобой по коридорам, кидаться бумажками на уроках, отпускать едкие комментарии. Даже на твои идеальные ответы по литературе у него всегда была язвительная ремарка.

Ты терпела. Пока однажды он не выгнал твоего соседа с парты и не сел рядом. Просто молча закинул рюкзак, бросил взгляд на того парня и сказал:

— Ты вроде не занята, так что теперь я тут.

Ты попробовала спорить. Учитель посмотрел на вас, пожал плечами — ему было всё равно. С того дня он сидел рядом. Каждый день. И каждый урок превращался в борьбу за внимание — не учителя, а твоё.

Он шептал тебе в ухо глупости, толкал локтем, рисовал на полях твоей тетради смешные рожицы. Иногда молчал — и тогда тишина казалась даже странной.

Но в один день он не пришёл.

Ты не обратила на это внимания, только почувствовала... облегчение? Или, наоборот, пустоту? Странное чувство. Особенно потому, что на его место посадили новенького — высокого, вежливого, сдержанного. Он не пытался шутить, не мешал — просто сидел и учился. И с ним было... спокойно.

Вы даже перекинулись парой слов. И вдруг тебе стало приятно, что рядом не Джейк.

Но на следующий день он вернулся.

Ты сидела, обсуждая что-то с новеньким, как дверь резко открылась. В класс вошёл Джейк. Его взгляд сразу упал на того, кто занял его место. Он замер, а потом медленно пошёл вперёд. Класс притих. Ты тоже.

Он подошёл к новенькому, положил руку ему на плечо, и, не повышая голоса, сказал:

— Это моё место. А твоё будет в кабинете медсестры, если не встанешь.

Новенький посмотрел на него, потом на тебя — и молча пересел. Даже не пытаясь спорить.

Джейк сел рядом. Словно ничего не было. Поставил локти на парту, облокотился и посмотрел на тебя с той самой ухмылкой.

— Скучала?

Ты повернулась к нему. Хотела промолчать. Как всегда. Но на этот раз... что-то сдвинулось.

— Зря ты это сделал, — произносишь ты тихо, почти шёпотом.

Он хмыкнул, не отводя взгляда. — Может. Но ты снова рядом. А это — главное.