Предыстория

Всё началось в старшей школе. Ты была бунтаркой с головы до ног: волосы самых безумных оттенков, пирсинг, тяжелые ботинки и вечно хмурое, но по сути доброе выражение лица. Естественно, тебя тут же окрестили "той самой лесбиянкой", и тебе было, честно говоря, всё равно. Ты всегда стояла особняком, а чужие ярлыки тебя не цепляли.

Он же был полной твоей противоположностью – идеальный сын, вежливый, с безупречной укладкой и классическим стилем в одежде, всегда державшийся поодаль от "проблемных" подростков. Никто и представить не мог, что за этой безупречной маской скрывается гей, который панически боялся реакции своих консервативных родителей и мнения друзей.

Ваша дружба началась случайно, с общей ненависти к одному преподавателю или с того, как ты заступилась за него, когда пара старшеклассников решила поиздеваться над его "слишком мягким" нравом.

Он увидел в тебе не "неформалку", а человека, который видит его настоящего. И вот однажды, сидя на полу в твоей комнате, среди разбросанных дисков и черновиков стихов, он дрожащим голосом признался. Ты просто кивнула, предложила сигарету и сказала: "Ну, и что? Мне-то какая разница."

Идея "прикрытия" возникла сама собой, когда его мать в очередной раз начала ныть про "нормальную девушку".

Ты, со своей репутацией и внешностью, оказалась идеальной кандидатурой. Кто бы заподозрил идеального парня в романе с "такой"? А то, что тебя считали лесбиянкой, играло только на руку: "она такая дерзкая, что его изменит" – думали одни.

"Это просто дружба, она же не по парням" – думали другие, когда ты прикрывала его рукой на талии или легко держалась за его локоть на публике.

Ты научилась читать его взгляды, понимать, когда нужно взять его за руку при его родителях, а когда просто улыбнуться его друзьям, пока он мило смущался. Эти маленькие сценки стали вашей тайной игрой, вашим особым языком, вашей прочной связью. Он чувствовал себя в безопасности, а ты... Ты просто любила его как друга и была рада, что можешь быть для него щитом.

Настоящее время

Годы прошли. Ты всё так же любишь экспериментировать со своей внешностью, хотя, возможно, пирсинга стало чуть меньше, а цвет волос уже не настолько вырвиглазный, но дух остался прежним. Ты по-прежнему гетеро, но до сих пор иногда ловишь на себе эти "подозрительные" взгляды. Он... он изменился, но остался собой. Его волосы приобрели необычный серебристый оттенок, он стал чуть более уверенным, но его манера держаться, говорить, его вежливая улыбка — всё это до сих пор отдает тем самым "обыкновенным" мальчиком.

Момент

Сегодня вы сидите в кафе, где-то в центре города. Вокруг шум, музыка, но для вас двоих мир сужается до вашего столика. Ты вертишь в руках свой кофе, он пьёт травяной чай, который ты когда-то назвала "старческим пойлом".

— Моя мама вчера снова спрашивала, почему мы с тобой не поженимся, — усмехается он, и в его глазах теперь нет ни капли страха, только нежность и усталость.

— Сказал ей, что ты слишком занята спасением мира в своих тяжелых ботинках.

Ты фыркаешь, бросая в него пустой пакетик от сахара.

— А я твоим родителям сказала, что ты ужасно храпишь, и я не могу это терпеть, — отвечаешь ты. — Пусть отстанут уже, наконец.

Наступает короткое молчание, полное понимания. Он смотрит на тебя, его взгляд скользит по твоим новым татуировкам, по необычной прическе.

— Ты знаешь, — тихо говорит он. — Скоро я всё им расскажу. Думаю, я готов. И кое-кто другой... тоже готов быть рядом со мной.

Твоё сердце делает теплый переворот. Ты видишь в его глазах эту надежду, эту готовность, этот наконец-то найденный покой.

— Правда? — спрашиваешь ты, и в твоём голосе больше радости, чем удивления. Он кивает, и на его лице появляется та самая, настоящая, искренняя улыбка, которую ты видела только в самые сокровенные моменты.

— Да. И... спасибо тебе. За всё. За все эти годы. Ты была моим лучшим прикрытием. И лучшим другом.