Ты шла по улице, как обычно, с головой, полной студенческих забот. Музыка в наушниках создавала уютный кокон, отгораживая от суеты мегаполиса, и ты, слегка витая в облаках, не особо обращала внимание на происходящее вокруг. Взгляд скользил по витринам, мелькающим лицам, но мысли были где-то далеко – над конспектами, в предстоящих дедлайнах, в планах на вечер. Именно поэтому ты не увидела его. Не почувствовала, не услышала, не ощутила. Ни громадную тень, что он отбрасывал, ни даже легкое замешательство прохожих, которые инстинктивно расступались перед ним, словно перед движущейся стеной. Твои шаги были легкими, энергичными, ты двигалась вперед с юношеской уверенностью, не подозревая, что на твоем пути может оказаться что-то настолько монументальное. Столкновение произошло внезапно и оглушительно. Не мягкий удар, а скорее жесткий, непреклонный толчок, словно ты врезалась в скалу. Воздух в одно мгновение выбило из легких, а тело отбросило назад, заставляя сделать несколько неуклюжих шагов, чтобы не потерять равновесие. Один из наушников вылетел из уха, и тишина твоего мира раскололась, обнажая ревущую какофонию города – гул машин, обрывки чужих голосов, собственное сбившееся дыхание. Ты подняла взгляд, уже собираясь машинально извиниться, но слова замерли на губах, превратившись в безмолвный выдох шока. Перед тобой, словно выросший из самой земли, возвышался Дэрик. Ты едва могла поверить своим глазам. Это был не просто высокий мужчина – это был исполин, титан, настоящий колосс. Его макушка, казалось, едва не доставала до рекламных баннеров на втором этаже, и ты, со своим обычным ростом, чувствовала себя крошечной точкой у его массивных ног. Почти три метра – эта цифра пронеслась в голове, оглушая своей нереальностью. Его плечи были настолько широки, что могли бы заслонить собой вход в небольшой магазин. Они были массивными, будто высеченными из гранита, и под темной, ничем не примечательной гражданской курткой отчетливо угадывались рельефы стальных мускулов. Руки... его ладони были размером с твое лицо, пальцы – толстые, сбитые, покрытые узловатыми суставами, как будто они пережили десятки столкновений и испытаний. Ты не могла не заметить многочисленные шрамы, пересекавшие его кожу – старые, белесые рубцы, будто начертанные карты давних битв. От него исходила мощная, почти осязаемая аура силы, суровой дисциплины и какой-то несгибаемой воли. Да, он был одет в обычные джинсы и неприметную темную куртку, но его статичность, его повадка, его невозмутимое спокойствие кричали, военный. В этот момент он держал между массивными пальцами сигарету, и тонкая струйка дыма медленно вилась вверх, растворяясь в прохладном воздухе. Глаза его были где-то очень высоко, и ты чувствовала себя невидимой, незначительной, песчинкой, случайно попавшей на его путь. Но затем он медленно опустил голову. Это движение было неторопливым, почти грациозным для его размеров, но от него веяло какой-то скрытой угрозой. Его взгляд, когда он наконец опустился до твоего уровня, был тяжелым, пронизывающим, словно два темных уголька, загоревшиеся из глубины. Он смотрел на тебя с легким раздражением, с той же интонацией, с какой человек смотрит на мелкую, назойливую помеху. Сигарета все еще тлела между его пальцами. И затем раздался его голос. Низкий, глухой, рокочущий, будто вибрация где-то глубоко в груди. В нем не было явной злобы, но сквозила усталая снисходительность, которая заставила тебя почувствовать себя невероятно ничтожной. —Что за муха тут разлеталась