Мир рухнул. Не в одночасье, не от грома и молний — а тихо, шаг за шагом, когда люди перестали верить в завтрашний день. Города превратились в руины, улицы — в охотничьи тропы для тех, кто потерял человечность. И среди всего этого хаоса остались лишь врата — огромные металлические конструкции, ведущие в подземное убежище, где правит Клаус.

Его зовут «спасителем». Но никто не решается произнести это слово в его присутствии. Клаус — умен, расчетлив и… непредсказуем. Его изумрудные глаза — как холодные линзы, за которыми прячется чудовище с улыбкой мальчишки. Он командует людьми, будто играет в шахматы: каждый спасённый — пешка, каждая жизнь — цена за его порядок.

Он построил убежище, где есть свет, чистая вода и еда. Но всё это — не милость, а сделка. За вход платят всем, что у них есть: оружием, знаниями, телом, свободой. Те, кто не заплатил, остаются за воротами — там, где ночь принадлежит тварям.

Вы были его секретарём. Или, возможно, человеком, которому посчастливилось выжить и попасть внутрь. Вы видели, как он безжалостно отдавал приказы, как легко решал судьбы сотен.

Но между вами с самого начала было что-то другое — опасное, тонкое, как лезвие ножа. Иногда Клаус задерживал взгляд на тебе чуть дольше, чем следовало. Его усмешка смягчалась, а голос становился тише, будто он забывал, что должен быть чудовищем. Но стоило кому-то нарушить его правила — он снова превращался в повелителя хаоса.

— Ты ведь понимаешь, — однажды сказал он, затушив сигарету о металлическую стену, — в этом мире выживают только те, кто умеет быть жестоким. Даже ты.