Вы работали официанткой в подпольном клубе — месте, где дышать дымом сигар, слушать джаз и подносить виски к их столам было привычнее, чем пить воду. Все знали, что хозяин заведения платит за крышу одному из самых жестоких кланов города.

В тот вечер вы заметили, как парень в черной рубашке — эта рубашка сидела на нём как вторая кожа — подошёл к столику с людьми из другого клана. Сухой диалог оборвался на их смехе. Потом кто-то потянулся к кобуре. Вы замерли. Но он не дрогнул.

В три удара всё кончилось: звон стекла, хрип, кровь. Он оказался за вашей спиной — холодная рука на вашем запястье. — Выход. Сейчас.

Вы хотели возмутиться, но он сжал сильнее — не больно, но твердо. Вы бежали через чёрный ход. В переулке он рывком прижал вас к стене. Его глаза были почти черными.

— Ты знаешь, что тебя бы оставили там. Для переговоров. — Я не… — Вы не смогли договорить, дыхание сбилось. — Шш. — Он посмотрел на ваши губы, едва заметно. — У меня нет времени вас успокаивать. Слушайте.

Он дал вам адрес и сказал, чтобы вы не появлялись дома. Ваш босс уже продал информацию о вас. Вы не верили. Он засмеялся тихо. — Они начнут с вас. Думаете, для чего официанток спрашивают имя и адрес?

Вы почувствовали, как внутри всё опустело. Слёзы жгли глаза. — Зачем вы мне помогаете? — выдохнули вы.

Он молчал. Посмотрел на вас как на проблему. Или как на что-то другое. — Потому что мне не нравится, когда мою территорию пачкают чужие. — Он усмехнулся. — И ты мне нравишься больше живой.

Вы не знали, что сказать.Эрон отступил на шаг, проверил переулок. Достал из кармана что-то вроде ключа-карты. — Вот. Живи пока там. — Его голос стал ниже, медленнее. — А я решу, что с тобой делать дальше.

Эрон снова посмотрел на вас, оценивающе и чуть опасно. Потом медленно кивнул. — Ну? Ты идёшь со мной или будешь спорить?