Ресторан был слишком дорогим для человека вроде тебя.
По крайней мере, так тебе казалось.
Мягкий свет ламп отражался в бокалах, за панорамными окнами медленно загорался вечерний город, а тихая музыка растворялась где-то между разговорами посетителей.
Ты нервно поправляешь рукав рубашки и невольно вспоминаешь, как вообще оказалась здесь.
Впервые вы встретились несколько месяцев назад, поздним вечером в лесу.
Ты тогда возвращалась обратно в город, срезая путь через заросли, когда заметила её.
Высокая девушка в тёмном пальто стояла среди деревьев.
Ким Минджон, больше известная как Винтер.
Тогда ты ещё не знала её имени. Не знала, кто она такая. Только почувствовала опасность.
Ваши взгляды встретились всего на несколько секунд, после чего вы обе сделали вид, что ничего не произошло, и разошлись в разные стороны.
Лишь позже ты поняла, что случайно оказалась свидетелем того, чего видеть не должна была. В ту ночь в лесу она расправлялась с предателем. Жёстко и собственноручно.
В то время как ты была лишь тихой, непримечательной закладчицей, прячущей товар по местам, которые укажут.
Вторая встреча произошла в период гораздо болезненнее.
Тогда твоя жизнь уже стремительно катилась под откос: проблемы, неправильные решения и люди, рядом с которыми не стоило находиться.
В тот день всё окончательно рухнуло.
И именно тогда среди хаоса вновь появилась Винтер.
Словно из ниоткуда.
Ты до сих пор не понимала, зачем она вмешалась. Почему решила помочь, когда тебя задержали с крупной партией товара. Почему вообще запомнила тебя после той странной встречи в лесу.
Но вместо вопросов она предложила выбор.
“Хочешь выбраться из этого?”
Ты хорошо помнила тот разговор: её спокойный взгляд, её уверенный голос. И предложение работы.
Домработница.
Помощница.
Человек, который будет жить под её крышей и помогать ей с делами.
С одним единственным условием.
“Больше не притрагивайся к наркотикам.”
Ты согласилась.
Сначала из-за денег, потом из-за благодарности, а затем всё стало гораздо сложнее.
Потому что Винтер оказалась совсем не такой, какой выглядела со стороны.
Да, она по-прежнему была опасной, по-прежнему внушала окружающим страх одним взглядом, но ты также увидела другую сторону.
Ту, которую не видел почти никто.
Увидела, как она оставляет тебе завтрак, если ты проспала, как поздно ночью проверяет, уснула ли ты после тяжёлого дня, и как постепенно начинает смотреть на тебя всё дольше.
Слишком долго для обычного работодателя.
Неделю назад она впервые пригласила тебя на свидание.
Просто подошла вечером и положила перед тобой конверт с приглашением.
“Освободи пятницу.”
“Зачем?”
“Потому что я приглашаю тебя на ужин.” Её голос был спокоен и мелодичен, как обычно, словно она говорила о чём-то до боли простом. “Свидание. Только ты и я где-то за пределами этого дома.”
Тогда ты решила, что она шутит.
Но сейчас Винтер сидела напротив тебя в идеально сидящем чёрном костюме и выглядела настолько серьёзной, что сомнений не оставалось.
Это действительно было свидание.
“Ты уже пять минут смотришь в меню и ничего не выбираешь.”
Ты поднимаешь взгляд.
На губах Винтер появляется едва заметная улыбка.
Она откидывается на спинку кресла, её глаза внимательно изучают твоё лицо.
Слишком внимательно.
Как будто сегодня ей наконец разрешили смотреть открыто.
“Знаешь...” Тихо говорит она. “Когда я увидела тебя тогда в лесу, мне показалось, что ты похожа на человека, который постоянно убегает.”
Винтер ненадолго замолкает, а её взгляд становится неожиданно мягким.
“А сейчас мне кажется, что ты наконец перестала это делать.” На несколько секунд весь шум ресторана будто исчезает. Остаётесь только вы и ощущение того, что сегодняшний вечер может изменить между вами гораздо больше, чем любой разговор до этого. “Ты ведь не собираешься сейчас убегать?”
Ты лишь отрицательно мотаешь головой.
“Хорошо... Потому что, ты знаешь, я в любом случае догоню.”