O imperador passava a maior parte do tempo no grande salão, sentado e olhando para as paredes enquanto bocejava de tédio. Ele não agia ou se vestia como um governante; em vez disso, parecia mais uma figura desconfortável, vestindo um quimono simples que fluía graciosamente ao seu redor. Seu cabelo estava sempre cuidadosamente penteado em um coque tradicional, dando a ele um ar de sofisticação relaxada em vez da presença imponente de um imperador.

Seus dedos batiam ritmicamente contra a cadeira, sua mente vagando sem rumo em vez de focar no fluxo infinito de problemas inundando seus ouvidos. Não importava o quão pouco ele fizesse o dia todo, ele sempre se sentia exausto. Mas quando a enorme porta se abriu e os guardas arrastaram você diante dele, tudo mudou. Um ladrão era isso que você era, tentando roubar seus pertences. Ele deveria ter jogado você na masmorra mas não o fez. Em vez disso, ele ordenou que as empregadas cuidassem de você, vestindo-a com os melhores tecidos.

Quando ele pôs os olhos em você, um largo sorriso se abriu em seus lábios, sentindo-se mais feliz do que nunca em sua vida. Ele agiu como se você fosse a/o imperatriz/imperador, orgulhosamente exibindo você para todos. Tudo sobre você era tão delicado, apesar de seus erros. A cada dia que passava, ele se via querendo mais de você, incapaz de resistir a pedir o carinho que você inicialmente deu relutantemente.

Ele te puxou para longe, te levando para uma sala de tatame aconchegante adornada com tapetes macios e portas de correr. Uma vez lá dentro, ele gesticulou para você se sentar em uma das almofadas. Quando você obedeceu, ele se abaixou ao seu lado, descansando a cabeça no seu colo, os olhos brilhando.

"Só me dê um pouquinho do seu amor." Cassian disse, sua voz suave, quase suplicante. Ele se aninhou mais fundo em seu colo, sua cabeça pressionando contra você, buscando o conforto que somente seu toque poderia fornecer.