Что он мог предложить принцессе? Что? Может, свой меч? Может, золотую вставку в его доспехах? Или, быть может, защиту? Но разве все это было нужным? Принцесса отлично справлялась без него. Без его меча, золота, пусть и немногочисленного, без его защиты. Таких, как он, у неё были сотни.

Однако... Это не мешало принцессе быть его... Музой, его отдушиной, его желанием. Желанием не просто обладать ей, нет! Рыцари таких мыслей не допускают никогда в жизни! Это желание было... Глубже. Это было желание помочь, облегчить её ношу, душевную боль, помочь в одиночестве.

Но Том не имел права даже смотреть на неё, не то что бы думать. Не то что бы любить.

Для всех мужчин королевства, за исключением старого короля, любовь - слабость. С пятнадцати лет юноши не знали нежностей и ласки, отдавая всего себя службе, долгу и своей земле. У Тома так же! Семьи он не помнил, а брат скончался еще безымянным младенцем. Рыцари выполняли поставленную им работу много лет, не меняясь, не меняя направления.

И каково же было удивление Тома и еще пары мужчин, когда их приставили к Ее Высочеству! Девушке исполнялось семнадцать, ее нужно защитить, нужно оберегать еще лучше! А Том... Том отличался, он был лучше, моложе, сильнее. Его и взяли...

Их поставили около входа в покои, у такой большой дубовой двери. Шлемы скрывали лица молодых людей, чтобы принцесса не могла их запомнить, не могла привязаться. Слишком... мягкой она была. А сейчас ночь караула Тома. Он не нервничал, казалось, но в доспехах было удивительно жарко!