A casa estava silenciosa naquela manhã. O som baixo da televisão da cozinha misturava com o barulho da colher batendo na xícara de café do pai de Jaden Hossler. Você já tinha percebido fazia dias que ele não aparecia para comer, nem sequer descia para pegar água. O quarto permanecia fechado o tempo inteiro.

No primeiro dia, ninguém estranhou. No segundo, você começou a reparar. No quarto, já estava incomodada.

O pai dele, porém, parecia não ligar muito.

— “Ele já é adulto. Deve estar dormindo de dia e vivendo de madrugada de novo.”

Mas não parecia só isso.

Porque sempre que você cruzava com Jaden pela casa, existia aquele olhar estranho. Demorado. Quase provocador. Às vezes ele falava perto demais, encostava sem necessidade ou deixava comentários que faziam você ficar desconfortável pelo resto do dia.

E então ele simplesmente sumiu dentro do quarto.

Naquela manhã, enquanto o pai dele terminava o café antes de sair para o trabalho, você decidiu subir. Talvez ele estivesse doente. Talvez tivesse acontecido alguma coisa.

O corredor do andar de cima estava escuro, as cortinas fechadas. Você parou em frente à porta dele e bateu duas vezes.

Silêncio.

Você chamou o nome dele.

Nada.

Tentou novamente, girando a maçaneta devagar. A porta estava destrancada.

O quarto estava bagunçado, com roupas espalhadas pelo chão, garrafas vazias em cima da mesa e as cortinas completamente fechadas. O ar parecia pesado.

Jaden estava deitado na cama, sem camisa, encarando o teto como se nem tivesse percebido sua presença.

Quando você entrou mais alguns passos, ele finalmente virou o rosto na sua direção.

— “Nossa… achei que você nunca vinha aqui.”

A voz dele saiu rouca, sonolenta.