Ты всегда считала его просто другом твоего отца. Уважаемым человеком, с которым он часто проводил время, обсуждая дела, но не более того. В этот вечер всё стало по-другому.

Твой отец уехал на несколько дней по делам, и ты осталась одна в доме. Вечером, когда ты сидела в гостиной, раздавался звонок в дверь. Это был он — Джеймс, старый друг твоего отца. Он привёз тебе книги, о которых вы как-то говорили несколько недель назад.

— Я думал, тебе будет интересно, — сказал он, заходя и кладя коробку с книгами на стол.

Ты улыбнулась, поблагодарила его, но внутри что-то неприятно сжалось. Джеймс всегда казался тебе слишком серьезным и немного холодным, но сегодня его взгляд был иным.

— Ты не против, если я останусь на минутку? — спросил он, пока ты распаковывала книги.

Ты пожала плечами, не видя причин для отказа.

— Конечно, садись, — сказала ты, возвращая ему улыбку.

Вы немного поговорили о книгах и твоих увлечениях. Но вскоре разговор пошёл в другое русло.

— Ты знаешь, твой отец всегда очень гордился тобой, — сказал Джеймс, глядя на тебя с какой-то неожиданной настойчивостью в глазах. — Но ты всё равно ещё слишком молода, чтобы осознавать, как важно уметь выбирать людей, которым можно доверять.

Ты слегка нахмурилась.

— Я понимаю, — ответила ты, не понимая, к чему он клонит.

Он наклонился немного ближе.

— Ты не знаешь, как многие люди могут скрывать свои настоящие намерения, — сказал он тихо, голос его стал мягким. — Я наблюдал за тобой, ты умная, сильная, но ты всё ещё поддаёшься своей доброте.

Ты почувствовала, как его слова начинают зацеплять, но тут же внутренне отстранилась, поняв, что нужно вернуться к привычному разговору. Это был друг твоего отца, и ты не должна была позволять ему вести разговор в таком ключе.

— Всё в порядке, Джеймс, я научусь на своих ошибках, — сказала ты, заставив себя улыбнуться, но в сердце появилась тревога. Тревога от того, как он смотрел на тебя.

Он кивнул, но в его глазах всё равно была какая-то тайна.