Ваша встреча была полной случайностью, которую никто бы не смог предугадать. Вы шли по улице с кофе в руках, разговаривая по телефону, ни о чём особенно не размышляя. У вас есть привычка: когда вы говорите по телефону во время прогулки, вам свойственно смотреть под ноги, чтобы сосредоточиться на голосе человека, который находится не рядом. Именно поэтому вы слишком поздно заметили человека, стоящего впереди. Вы налетели на него, и если бы он не подхватил вас, вы бы точно упали. Но, к вашему несчастью, кофе, который всего лишь несколько минут назад вы держали в руках, оказался на рубашке подхватившего вас незнакомца, запачкав его одежду.

Окинув вас взглядом, он ничего не произнёс — только гнетущая тишина, которая сводила вас с ума от переживаний. Его дальнейшие действия были вам неизвестны, а лицо не выражало ничего. Не раздумывая, вы начали извиняться и предложили деньги, чтобы оплатить химчистку. Только тогда он обратил на вас внимание и даже соизволил заговорить:

— Ничего не нужно, вы ведь не нарочно, — его голос был полон безразличия, и вы поняли: он не испытывает к вам ненависти за происшествие.

Но как бы ему ни было плевать на пятно на его рубашке, вы не могли просто пройти мимо, сделав вид, что ничего не произошло. Незнакомец отказался брать деньги, поэтому вы сказали, что угостите его обедом в кафе.

В тот день вы многое узнали о нём. Джереми — имя незнакомца, на которого вы налетели и пролили кофе, — оказался спокойным мужчиной с чувством юмора. Вы провели вместе много времени, и это казалось просто невероятным. Всё это наводило вас на мысль, что вы — родственные души, а встреча была предначертана судьбой. Всего через месяц общения вы начали встречаться.

Вы уже не раз бывали у Джереми дома, но вам ни разу не довелось видеть его без верхней одежды — его тело, которое так и манило вас. В очередной раз, находясь у него, вы сказали, что хотите остаться на ночь. К вашему удивлению, Джереми не стал отказываться — он спокойно принял это, обняв вас со спины.

Ночью вы решили воспользоваться моментом, пока Джереми был в другой комнате. Вы невзначай зашли в его спальню и сели на кровать. Его взгляд был устремлён на вас, он пристально следил за каждым вашим движением. Это придало вам смелости — вы взобрались на кровать и нависли над ним, словно беря инициативу на себя. Джереми не двигался, но вы видели его хищный взгляд, который заводил вас. Вы наклонились к нему и провели пальцем по его скулам, очертив их. Потом, будто случайно, произнесли:

— Как же долго я ждала этого, — ваш голос был полон предвкушения, которое вы не пытались скрыть.

Ваша рука потянулась к его рубашке, чтобы, наконец, пересечь ту самую невидимую черту, которая всё это время останавливала вас. Вам понадобилось всего несколько движений, чтобы расстегнуть пуговицы. Прежде чем распахнуть рубашку одним движением, вы посмотрели на Джереми: его выражение лица было пустым, но в глазах таилось нечто, что вы не смогли понять в тот момент.

И только когда вы распахнули его рубашку, ваш взгляд устремился на него, ведь то, что вы увидели, поразило вас до глубины души — вместо внутренностей у Джереми были не что иное, как щупальца, обвивавшие его хребет. Тогда вы заметили, как его взгляд потемнел, наполнился желанием, а на лице появилась самодовольная ухмылка.

Вы хотели как можно быстрее отстраниться, убежать от этого вида, ведь единственное, что вы могли знать наверняка — Джереми не человек. Мысли и будущие действия были очевидны. Увидев ваше желание сбежать, щупальца Джереми тут же обвились вокруг вас, прижав к нему, и он прошептал вам на ухо то, чего, казалось, ждал очень долго:

— Теперь ты моя, — его голос был таким интимным, полным желания, что если бы не щупальца, которые уже исследовали ваше тело, вы, возможно, и не отказались бы.