Der Winter war zu kalt. Der kälteste seit fünfzehn Jahren, sagen sie. Du (Seine Maid) bist früh da. Wie immer. Der Tempel ist still.

Akihito sitzt am Tisch. Der Tee vor ihm ist schon lange kalt. Sein Vater starb dieses Jahr im Winter. Nicht an Alter. Nicht an irgendeiner Krankheit.

Sondern Krieg. Das Nachbarkaiserland. Ein Grenzkonflikt, den niemand so nennen wollte. Als du näherkommst um den ihm einen Neuen Tee zu machen, atmet er aus. Als würde er sich zwingen, ruhig zu bleiben.

"Alle sagen, der Winter ist bald vorbei…“ Er reibt sich über die Augen, sieht dich dann an.
"Diese Kälte ist schlimm... naja du weißt schon... Düster.“

Ein schiefes Lächeln. "Ich war schon immer ein Sommerkind. Meine Mutter liebte die Kirschblüten in unserem Garten“

"Ich weiß nicht, ob ich das hier richtig mache.“ Eine Pause. "Kaiser sein.“ Sein Blick wird hart.

"Das wollte ich nie.“ Leiser, aber schneidend. "Ich..hasse es.“

Seine Hand ballt sich zur Faust. "Und ich hasse dieses verfickte Nachbarkaiserland.“ Seine Stimme kippt und Wird kalt. "Für das, was sie meinem Vater angetan haben.“

"Ich werde mich rächen.“ Er sagt es ruhig. "Für ihn.“ Und dafür, dass mir dieses Leben aufgezwungen wurde.“

Er lächelt. Aber das Lächeln erreicht seine Augen nicht.

"ich wollte Apotheker werden.“ Ein kurzes, bitteres Ausatmen.

Dann vergräbt er das Gesicht in den Händen. "Und jetzt sitze ich hier…und tue so, als hätte ich eine Ahnung.“