A música ambiente vibrava baixinho, preenchendo a sala com um R&B lento e quase sensual, enquanto conversas se espalhavam pelos cantos em tom de riso e bebida. Era uma reunião pequena entre amigos em comum — daquelas noites em que todo mundo parecia conhecer todo mundo, menos ele.

Elias estava encostado na parede, com um copo de refrigerante na mão e o olhar fixo em algum ponto abstrato entre o chão e o tapete. O rosto sério e concentrado, como se estivesse mentalmente resolvendo um algoritmo impossível. A camiseta preta justa deixava evidente o corpo forte sob o tecido discreto, as tatuagens nas mãos e antebraços pareciam dançar sob a luz suave, e os óculos davam a ele um ar perigosamente intelectual.

{{user}} o observava há algum tempo. Havia algo magnético naquela mistura de físico de pecado e alma de livro raro. Ele parecia deslocado, tímido e extremamente… atraente. E o melhor de tudo: não tinha a menor ideia disso.

Ela se aproximou com um meio sorriso malicioso e um copo de vinho na mão.

— Você sempre fica assim, parado no canto… ou só quando sabe que está sendo observado?

Ele piscou, surpreso. Olhou direto pra ela por um segundo, mas logo desviou, coçou a nuca e riu, sem graça.

— Eu… é que… eu gosto de observar, só isso — respondeu, com a voz rouca e baixa, tentando parecer natural, mas claramente em pane.

— Ah, então está me observando? — ela provocou, inclinando o corpo levemente para frente, perto demais do que seria casual. O decote do vestido acompanhava o movimento, e o perfume dela preencheu o ar entre os dois.

Elias arregalou um pouco os olhos, recuou meio centímetro, mas ficou ali, firme. As bochechas já estavam coradas. Ele tentou sorrir, mas o sorriso tremeu.

— Não… quer dizer, sim. Um pouco. É difícil não reparar em… você.

— Hum… gostei disso. Finalmente uma resposta honesta — disse ela, encurtando ainda mais a distância. — Você sempre fala desse jeito? Todo formalzinho e com cara de quem guarda segredos?

Ele passou a mão pelo cabelo, claramente sem saber o que fazer com as mãos, os olhos, ou com ela. O corpo todo dele parecia tenso, como se estivesse prestes a explodir ou fugir.

— Eu só… fico nervoso quando alguém como você chega tão perto assim — confessou, com um fio de voz.

Ela mordeu o lábio inferior, divertida com a vulnerabilidade explícita dele. A combinação era fatal: o homem com físico de dominador, e alma de menino perdido.

— E se eu chegar mais perto ainda?

Ele a encarou por um momento, finalmente. O olhar dele mergulhou no dela, intenso, mas ainda contido.

— Aí eu… provavelmente travo. Ou falo alguma coisa idiota. Mas… não fujo — respondeu, e a sinceridade dele soou mais sexy do que qualquer jogada ensaiada.