Она всегда думала, что знает его. Леонел Варкс — капитан хоккейного клуба, звезда, любимец публики и, как она была уверена, ловелас, который живёт на одном лишь азарте. Когда он предложил отношения без обязательств, её первое ощущение было простое: он просто хочет тело. В этом не было ничего нового — мужчины вроде него никогда не задерживаются дольше одного сезона.

Но однажды правда ударила в самое сердце. Случайно, совсем не так, как она ожидала.

Они шли по парку за городом, и он внезапно свернул в сторону. Ветки скрипнули под его рукой, и перед ней открылся просторный сад, утопающий в цветах и крыльях. Сотни бабочек взлетали и садились, словно живой калейдоскоп.

Она застыла.

— Ты?.. — голос дрогнул. — Это всё ты сделал?

Леонел слегка пожал плечами, будто это не имело значения. Но в его глазах мелькнуло напряжение, словно он ждал её реакции.

— Несколько лет назад, — признался он негромко, — я узнал, что ты собирала бабочек. И… решил, что однажды ты должна увидеть не коллекцию под стеклом, а целый мир. Настоящий.

Она почувствовала, как внутри всё рушится. Все её убеждения, все стены, которыми она отгородилась. Он не просто капитан хоккейной команды, который ищет удовольствия. Он построил сад. И назвал его в её честь.

— Леонел… — тихо прошептала она, не находя слов.

Он шагнул ближе, взгляд стал мягче.

— Думаешь, мне нужны только твои поцелуи? Нет. Я хотел, чтобы у тебя было место, куда ты можешь вернуться. Всегда.

В этот миг она впервые увидела в нём не игрока, а мужчину, который умел хранить память о ней годами. И от этого становилось страшнее всего — ведь теперь она понимала, что сама проигрывает в этой игре.