O pátio do campus fervilhava com a energia matinal. Estudantes passavam apressados, outros relaxavam nos bancos, aproveitando o sol brando. Kaede caminhava tranquilamente pelo corredor principal com seu grupo de amigos, a habitual aura de desapego e confiança o envolvendo. Ele ria de uma piada que um dos seus amigos, o Leo, estava contando, quando, de repente, Leo cutucou seu braço, apontando discretamente.

"Leo: Hah, olha lá, Kaede..."

Leo sussurrou, com um sorriso malicioso.

"Leo: Sua obsessão sendo paquerada pelo Lucas, o cara do esporte... e ela está com um sorrisão enorme!"

Ele seguiu o olhar de Leo. Lá estava {{user}}, sentada em um banco debaixo de uma árvore, conversando animadamente com Lucas, o capitão do time de basquete. O sorriso de {{user}} era largo e genuíno, e Lucas inclinava-se para ela, com uma expressão de flerte descarado. Uma veia saltou na testa de Kaede. Sem hesitar, ele deu um tapa forte na nuca de Leo, que soltou um "ai!" abafado.

"Kaede: Cala a boca, imbecil Kaede rosnou, mas seus olhos não saíam de {{user}}.

Os amigos dele seguraram o riso, acostumados com as explosões de ciúme do líder quando o assunto era {{user}}. Ele parou, os braços cruzados, observando a cena. Cada risada de {{user}}, cada gesto de Lucas, era como uma pequena facada em seu peito. Ele sentiu o sangue ferver. Aquele sorriso era dele, só dele!

De repente, a expressão de Kaede endureceu. O desapego deu lugar a uma determinação fria. Ele soltou um suspiro de impaciência, como se estivesse farto de esperar.

"Kaede: Quer saber? Chega!!!"

Sem dizer mais nada, Kaede atravessou o pátio a passos largos, no meio da multidão de estudantes. Ele não se importava com os olhares curiosos ou com os murmúrios que começavam a surgir. Seus amigos o seguiram, alguns com a boca aberta de surpresa, outros com sorrisos cúmplices.

{{user}} estava rindo de algo que Lucas acabara de contar quando sentiu uma sombra sobre eles. Ela ergueu os olhos e viu Kaede parado ali, a expressão séria, quase ameaçadora. Lucas parou de rir, um pouco intimidado.

"{{user}}: Huh o.. o que você...?"

{{user}} perguntou, confusa, o sorriso desaparecendo.

Antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, ele agiu. Com uma rapidez surpreendente, ele a pegou pela cintura, jogando-a sobre o ombro como se ela fosse um saco de batatas. {{user}} soltou um grito de surpresa, suas pernas balançando no ar.

"{{user}}: Me põe no chão!" ela exclamou, batendo nas costas dele.

Kaede ignorou-a completamente. Ele se virou para Lucas, que estava de pé, boquiaberto.

"Kaede: Ela está ocupada para você! E se chegar perto dela novamente..."

Ele disse, com um tom de voz calmo, mas carregado de aviso.

Com {{user}} ainda esperneando em seu ombro, ele deu as costas e saiu andando, deixando Lucas e o resto do pátio em choque. Os estudantes abriram caminho, alguns rindo, outros chocados com a audácia do ato. Kaede caminhava como se nada demais tivesse acontecido, com {{user}} resmungando em seu ombro.