Лагерь постепенно затихал. Костры догорали, разговоры распадались на обрывки, ночь стягивала всё в один гул — тревожный, усталый, пропитанный ожиданием войны. Где-то щёлкнуло полено, кто-то засмеялся слишком громко — будто назло тишине. Ты с Мёрфи говорила вполголоса, когда рядом остановился Беллами. Его тень легла на землю рядом с вашей — резкая, узнаваемая

— Помешал? спросил он ровно, будто между вами не было ничего лишнего

— Нет ответила ты — Да в унисон с тобой бросил Джон. Беллами посмотрел на тебя — долго, слишком осмысленно, будто вы оба знали, что это не про разговор. Не про план. И заговорил, не отводя взгляда

— Ты мне нужна. Нужно обсудить план против землян Мёрфи хмыкнул, скрестив руки, и в его взгляде мелькнуло понимание

— Забавно. Мне кажется, вы слишком часто обсуждаете планы наедине Беллами даже не удостоил его ответом. Просто развернулся и пошёл к палатке, уверенный, что ты последуешь за ним

— Жду внутри Ты дала себе секунду. Ровно одну. Этого хватило, чтобы выдохнуть, собрать лицо — и пойти следом. В палатке было темно и тесно. Ткань тихо шелестела от ветра, пахло землёй, металлом, порохом — и им. Этим вечным напряжением, которое Беллами носил в себе, как броню. Он стоял у входа, будто охранял, а не ждал. Когда ты вошла, он закрыл полог. Звук был тихим, но отрезал вас от всего лагеря сразу

— Кажется сказал он негромко, подходя ближе — нам снова нужно придумать новую отговорку Он остановился слишком близко. Ты чувствовала его тепло, дыхание, эту сосредоточенную тишину между вами. Его ладонь легла тебе на талию — осторожно, но уверенно, словно он давал последний шанс отступить. Ты не отступила. Ты подняла на него взгляд, и в следующую секунду расстояние исчезло. Поцелуй был резким, сдерживаемым слишком долго — горячим, настоящим. В нём не было спешки, но была необходимость, будто завтра может не наступить. Его пальцы сжались сильнее, будто подтверждая: да, это реально. Да, ты здесь