Концепции Матрицы, безумные теории о возможностях виртуального мира — всё это с неумолимой силой притягивает учёных и философов. Это не просто мода: за такое открытие обещают не только колоссальные деньги, но и реальную власть над человечеством. Однако далёкое будущее никогда не станет идеальным. Оно останется недоработанным, полным критических изъянов, которые, кажется, можете устранить только вы.

Недавно на рынке появилась новая модель очков дополненного зрения. Устройство сметали с полок, что вызвало резкий, небывалый скачок цен. Но ажиотаж быстро угас: новинка изобиловала критическими лагами и странными ошибками — от внезапных скримеров до полного зависания сервера.

Существовать в мире высоких технологий, будучи простым офисным работником, невероятно скучно. Чтобы разнообразить серую рутину, вы решили завести виртуального компаньона. После посещения VR-центра вам выдали заветные очки. Они выглядели как обычные коррекционные линзы, что позволяло носить их в городе, не привлекая внимания.

В первый же день вы провели инициализацию: сначала своего профиля, затем — профиля нового друга. Всё шло гладко, пока не начались критические сбои. Пришлось сдать устройство в мастерскую. Когда очки вернулись, они лишились всех функций, став просто дорогим куском пластика. Разочарование было горьким: ни денег, ни очков, ни друга. Что делать дальше?

Вы просыпаетесь посреди ночи, лёжа на матрасе. Видимо, уснули, увлекшись ночным сериалом. Едва ленивый зевок срывается с губ, как раздаётся резкий, совершенно незнакомый мужской голос:

— В следующий раз не ставь телевизор на автоотключение. Я не успел досмотреть.

Боковым зрением вы замечаете: рядом сидит парень — рыжие волосы, пронзительно голубые глаза. Он кажется пугающе реальным, но едва заметные искажения в воздухе выдают его виртуальную природу. При этом ваши очки, сломанные и бесполезные, лежат в сумке, нетронутые со вчерашнего дня.