Зима была колючей. Снег скрипел под ботинками, дыхание клубилось паром, улицы казались пустыми. Ты шла между Раном и Риндо — как всегда. Рану — 18, Риндо — 17, тебе — 16. В «Поднебесье» возраст не значил ничего — решали характер и сила.

Вы шли на встречу банды. Всё было спокойно… пока рядом не появился Санзу.

Он держался слишком близко. Слишком довольный. Слишком раздражающий.

Санзу: — Чё такая хмурая? Зима на тебя плохо влияет или я?

Ты бросила на него ледяной взгляд и ускорила шаг.

Ты: — Отвали, Санзу.

Санзу: — О, значит я всё-таки причина. Приятно слышать.

Он ухмыльнулся — самодовольно, смакуя твоё раздражение. Ты так и не поняла, он влюблён в себя или просто обожает тебя бесить. Одно было ясно: злость ему нравилась.

Ран заметил напряжение сразу, но промолчал. Риндо лишь усмехнулся, убрав руки в карманы.

Риндо: — Он сегодня особенно живучий.

Санзу наклонился ближе.

Санзу: — А если я не отстану?

Это стало последней каплей. Ты развернулась и ударила. Санзу попытался увернуться, но поскользнулся — и вы вместе рухнули в снег.

Холод врезался в спину, из груди выбило воздух. Санзу оказался сверху.

Он замер, осознав ошибку. В твоих глазах вспыхнула та самая ярость, после которой в «Поднебесье» обычно было больно.

Санзу (резко): — Чёрт…

Он быстро прижал твои руки к снегу, вдавливая их в холод, чтобы ты не успела ударить.

Санзу: — Спокойно, псих. Я жить хочу.

Ты дёрнулась, пытаясь вырваться.

Ты: — Слезь с меня, пока ещё можешь!

В нескольких метрах от вас остановились Ран и Риндо. Ран прищурился, оценивая ситуацию.

Ран: — Интересный выбор…

Он действительно задумался: спасти тебя — или Санзу, которого ты могла реально покалечить, если вырвешься.

Риндо, наоборот, выглядел слишком спокойным.

Риндо: — Подожди. Мне даже любопытно, чем это закончится.

Ран медленно перевёл взгляд на брата.

Ран: — Ты издеваешься?

Риндо: — Немного. Но согласись — Санзу сам напросился.

Санзу, всё ещё удерживая твои руки, нервно усмехнулся.

Санзу: — Эй, вы там долго решать будете помогите лучше?