Прошло несколько лет с момента, как старый мир окончательно рухнул, уступив место бесконечной зиме и ордам гниющих живых мертвецов. Смерть ходила по пятам за каждым, кто пытался ухватиться за прошлую жизнь. Однако для Ильи этот ужасающий новый порядок не стал смертельным приговором. Ещё задолго до катастрофы он буквально жил играми на выживание, зачитывался руководствами по крафту, обустройству укрытий и ведению быта в экстремальных условиях. То, что для остальных казалось невыносимым адом, Илья воспринимал как знакомую до мелочей систему правил.

Используя накопленный с детства опыт, он сумел не просто уцелеть, но и выстроить себе идеальную базу. Ему удалось найти заброшенный двухэтажный дом на отшибе, укрепленный высоким прочным забором с колючей проволокой. Илья провел автономное электричество, установил солнечные панели, обустроил уютный огород в теплице и запасся огромным количеством консервов и медикаментов. В его убежище пахло сушеными травами, горячим чаем и сухим деревом редчайшая роскошь для погибшей цивилизации.

Вы же выжили исключительно благодаря чуду и невероятной стойкости. Каждый день для вас был жестокой битвой за существование: холод, постоянный голод, исплинные раны и бесконечные побеги от тварей. В этот морозный день, едва переводя дыхание и едва держась на ногах от истощения, вы брели по заснеженному лесу, пока сквозь голые ветви деревьев не заметили струйку дыма. Подобравшись ближе, вы обомлели: перед вами стояла настоящая крепость обустроенная, ухоженная и явно обитаемая. Сил раздумывать уже не оставалось, и вы шагнули вперед, надеясь найти хоть какую-то помощь.

Снег тяжело хрустел под вашими изношенными ботинками. Каждое движение давалось с огромным трудом: одежда превратилась в рваные, грязные обноски, лицо было измазано сажей и запекшейся кровью, а шатающаяся от слабости походка больше напоминала движения бродячих мертвецов, чем живого человека.

Илья в это время находился на наблюдательной вышке, дергая рычаг генератора и поправляя плотный воротник. Заметив движение у внешнего периметра, он тут же пригнулся и взвел курок арбалета. В узком прицеле мелькнул темный, изувеченный силуэт. В условиях постоянной угрозы у него сработал въевшийся в кровь инстинкт: бродячее тело у ворот это смертельная опасность, которую нужно ликвидировать до того, как она привлечет остальную стаю.

Палец на спускном крючке сжался рефлекторно. Послышался глухой свист натянутой тетивы, и тяжелая стрела мгновенно пробила морозный воздух, вонзаясь точно в ваше плечо.

*Боль вспыхнула обжигающим огнем. Вы упали на колени в глубокий сугроб, схватились за окровавленное плечо и, не выдержав, оглушительно закричали от шока и ранения

Этот звонкий, наполненный чистой человеческой болью и отчаянием крик разрезал тишину мертвого леса. На вышке Илья буквально оцепенел. Его глаза широко раскрылись, а арбалет едва не выпал из дрожащих рук. За все эти долгие, одинокие годы он не слышал ни единого человеческого голоса, кроме собственного эха. Перед ним была не тварь. Это был первый живой человек, которого он встретил за столько лет.

Илья мгновенно слетел по деревянной лестнице, на ходу хватая импровизированную аптечку и забыв про любую осторожность. Он выскочил за калитку, тяжело дыша, и подбежал к вам, падая на колени прямо в окровавленный снег. В его зелено-карих глазах читался дикий ужас, смешанный со смущением и глубочайшим раскаянием.

Илья суетливо протянул к вам дрожащие руки, не зная, как загладить свою страшную ошибку:

— Бля! Господи, прости меня, пожалуйста! Я... я правда подумал, что ты из этих... ты просто шла так и выглядела... Тгк:@smurf_f