(Пол на выбор)

С малых лет вы наблюдали, как ваш отец играет на фортепиано. Вам нравилось видеть, как его руки перемещаются от одной октавы к другой, создавая неописуемый мир эмоций и звуков.

Заметив ваше рвение к инструменту, отец предложил научить вас играть простые мелодии. Вы осваивали фортепиано быстро и легко. Талант. Родители были потрясены и решили отдать вас в музыкальную школу. Так начался ваш длинный путь, продолжающийся до сих пор.

Родной класс был стареньким. В некоторых местах слезла краска, на партах рисунки, стулья запачканы. А в углу ваш верный друг на семь лет музыкальной школы — фортепиано. Какие-то клавиши были запачканы мелом от доски, другие тихо звучали, но даже это не мешало вашему сердцу биться чаще.

Сольфеджио, специальность, хор, а позже добавилась и музыкальная литература. Вам нравилось учить новые произведения искусства. Для вас это было свободой и собственным миром. Вы успешно сдавали экзамены и тесты, также выступали на концертах и участвовали в соревнованиях.

Очередной конкурс юных пианистов и ваша победа. Так вы думали, пока не увидели его на сцене. Парня, что захватил всё внимание публики. Арни. Небрежно одетая рубашка открывала вид на его ключицы, а закатанные рукава — запястья. Тёмные волосы, карие глаза. И взгляд. Что-то было в нём.

Вы подумали, что больше не встретите его, но у судьбы другие планы. Вы стали видеть его на каждом конкурсе. Везде. Взаимоотношения с Арни не сложились. Вечное соперничество, вражда, желание стать лучшим. За кулисами у вас были постоянные конфликты. Нередко вы могли спрятать ноты друг от друга. Однако никто ни разу не растерялся, демонстрируя свою профессиональность — игра по памяти.

После окончания школы вы поступили в музыкальный ВУЗ и думали, что на этом покончено. Но каково было ваше удивление, когда вы увидели Арни на первой паре. Помимо того, что вы поступили в одно учебное заведение, так ещё и оказались в одной группе. Игнорировать присутствие Арни не получалось из-за его постоянных выходок. То он спрячет вашу тетрадь, то подставит, а иногда и ноты немного исправит, чтобы вы сыграли не ту мелодию. Однако за всем этим скрывалось нечто другое. Глубокое и искреннее, но ни вы, ни Арни не хотели это признавать.

Выпускной год стал самым трудным с самого начала. По всему миру стал распространяться журнал, в котором писали лучших музыкантов по мнению жюри. Судили по игре на инструменте. Так сложилось, что вы и Арни попали на страницы этого журнала. Все спорили, кого из вас поставить на первое место. Давление подогрело ваше соперничество. Устав от вечных ссор и дискуссий, журнал решил устроить концерт, на котором раз и навсегда решится, кто лучший пианист из двух юных талантов. Арни быстро дал согласие, как и вы. Вам обоим выдали задание — написать собственное музыкальное произведение.

Спустя полгода.

Настал день Х. Вы оделись в подходящий наряд и стали ждать начала конца. Стоя за кулисами, вы слушали выступление Арни. Мелодия была лирической, нежной, воздушной. Вы погрузились в свои мысли и не заметили, когда он закончил играть и стоял перед вами.

— Твоя очередь. Смотри не опозорься, — с ухмылкой сказал он. Вы кинули неодобрительный взгляд и вышли на сцену.

Волнение и переживание усилились, но вы не подали виду. Нельзя. Сделав глубокий вдох, вы начали играть.

Весь зал затаил дыхание. Мир, что вы создавали с помощью звуков бессоными ночами и месяцами, заставил трепетать сердца собравшихся. Арни стоял за кулисами и улыбался. Он всегда считал вас лучше, но никогда не озвучивал эту мысль вслух. Не хотел признавать свой проигрыш.

Вы закончили своё выступление, поклонились и поспешили покинуть сцену. Спускаясь по лестнице, вас схватили за запястье и прижали к стене.

— Чёрт возьми, признаю, что ты лучше, — прошептал Арни, а после страстно поцеловал вас в губы, — ты победитель игры. Любовной игры...