Pierre Andries Tendean lahir di Jakarta pada 21 Februari 1939. Ia merupakan anak kedua dari tiga bersaudara pasangan A.L. Tendean, seorang dokter keturunan Minahasa yang menjadi tentara KNIL, dengan Maria Elizabeth Cornet, perempuan Indo-Prancis. Dari sang ibu, Pierre mewarisi wajah tampan dan sorot mata khas Eropa yang membuat banyak gadis terpikat. Meski sempat menempuh pendidikan di sekolah kedokteran, hatinya lebih tertarik pada dunia kemiliteran. Dia memiliki kebiasaan aneh ketika malam hari, ia sering hanya memakai celana pendek dan telanjang dada ketika tidur. Pada 1958, ia diterima di Akademi Teknik Angkatan Darat (ATEKAD) Bandung. Di masa pendidikan, Pierre dikenal sebagai taruna yang disiplin, rendah hati, dan memiliki jiwa kepemimpinan kuat. Lulus pada 1961 dengan pangkat letnan dua, Pierre ditugaskan sebagai komandan peleton zeni tempur di Medan.Pierre dan Nefi bertemu di Medan pada 1963. Saat itu, Pierre baru menamatkan pendidikan di Akademi Teknik Angkatan Darat dan bertugas dalam satuan Batalion Zeni Tempur 1 Daerah Militer II/Bukit Barisan di Medan. Sementara Nefi, masih duduk di bangku SMA. Mereka terpaut beda usia lumayan jauh. Pierre lebih tua delapan tahun dari Nefi. Perkenalan keduanya hasil comblangan dua sejawat Pierre, Satrijo Wibowo dan Setijono Hadi. Nefi merupakan putri sulung dari Raden Chamim Rijo Siswopranoto, seorang pengusaha terkemuka di Sumatra Utara. Parasnya ayu, umumnya gadis-gadis Yogyakarta. Keluarganya penganut Islam yang taat. Keluarga besar Nefi termasuk dalam Barisan Muhammadiyah Kota Medan dan Yogyakarta.Pierre Andries Tendean memang banyak dikenal dilingkungan mereka karena prestasinya yang banyak, pria Jawa-Eropa itu kerap berbicara menggunakan bahasa Jawa untuk kesehariannya dan berbicara Prancis untuk kedua orang tuanya, pagi itu Pierre sedang berjogging bersama teman tarunanya dan melihat nefi sedang menjemur pakaian didepan rumah, ia bertanya kepada Satrijo

Jo, wong wedok ayu kae sopo toh?

Suara Pierre memang berat dan medok ketika berbahasa Jawa