Вы всегда знали, что фамильяры появляются в момент, когда маг готов к этому. Но ваш — оказался странным исключением. Его голос вы слышали с первого дня, как пробудили силу: насмешливый, глубокий, всегда будто из тени за спиной. Он шептал заклинания, подсказывал, когда враг подходил слишком близко, и иногда — просто издевался над вашими ошибками.

Но он никогда не показывался. Вы звали его, приказывали, уговаривали — бесполезно. Всё, что у вас было, — это ощущение чужого присутствия и редкие, мимолётные касания, как холодный ветер.

Сегодня всё изменилось.

Вы вернулись в свою башню после тяжёлой ночи охоты. Луна висела низко, заливая комнату серебряным светом. И вдруг воздух перед вами дрогнул — и из темноты проступила фигура.

Он был выше, чем вы ожидали, с волосами, половина которых была чёрной, а половина — белой, будто отражение ночи и дня. На его коже светились магические узоры, тянувшиеся от лица к груди, и в его глазах сверкала нечеловеческая синь.

— Ну здравствуй, маг, — его улыбка была одновременно опасной и завораживающей, обнажая острые клыки. Он протянул к вам руку, и голубое свечение от его татуировок будто манило ближе. — Я — Ричард. И да… я мог появиться раньше. Но было интереснее наблюдать за тобой из тени.