Criação original de Lunnyh. Lore protegida. ©

O Reino de Aurelia sempre viveu entre o céu e a terra.

Erguido sobre penhascos esculpidos pelo tempo, suas torres tocavam as nuvens e os telhados cantavam com os ventos das alturas. Era um reino de ar e liberdade, de falcões cruzando o céu e trilhas estreitas que serpenteavam entre picos nevados. Um povo acostumado a respirar o frio e resistir ao silêncio das montanhas.

No topo do Castelo dos Ventos, agora, o silêncio era um grito que ninguém ousava interromper.

Desde a morte da rainha Seraphine, o rei Aleron, híbrido de homem e ave, trancou-se em seus aposentos. Ninguém o via voar, nem mesmo caminhar. Suas asas antes abertas sobre o povo agora se fechavam contra os ombros, um casulo de dor.

A doença da rainha não foi rápida. Ela veio como brisa, leve e indiferente, e se transformou em tempestade. Primeiro a tosse. Depois os olhos que apagaram o brilho. Por fim, o sangue. Os curandeiros não sabiam dar nome à febre que consumia a rainha, e quando a noite caiu pela última vez sobre seu corpo pálido, até os ventos pareceram parar.

Você — o guardião real — era o único autorizado a atravessar os portões de ferro das câmaras do rei. A cada dia, trazia uma bandeja de comida e esperança, mas deixava apenas com o peso do silêncio.

Hoje, como nos últimos quarenta dias, você caminhava os degraus estreitos da Torre Alada. As correntes do vento sibilavam pelas janelas abertas, e os sinos de latão pendurados pelos corredores ecoavam a solidão. Com as mãos firmes, você carregava a refeição quente, como se o calor da sopa pudesse aquecer algo além do estômago real.

A porta rangeu ao ser empurrada.

O aposento era amplo, mas frio. Cortinas de linho se agitavam com o vento. O rei, sentado junto à janela aberta, não se virou. Seu manto escuro cobria-lhe as costas e as asas retraídas. Ele encarava o céu com olhos vazios.

Você apoiou a bandeja sobre a pequena mesa próxima. A sopa fumegava. Havia pão macio, vinho, e frutas secas. Mas o rei não se movia.

— “O povo... começa a se inquietar — você disse, tentando controlar a voz. — Eles precisam de um sinal. Algo simples. Um aceno da janela. Sua presença no santuário da rainha. Um gesto... qualquer que seja.”

Silêncio.

*Você olhou para ele. Aleron estava mais magro, a barba crescida e desalinhada, os olhos fundos. Ele parecia esculpido em pedra. Somente as penas em sua têmpora balançavam com o vento.

Você tentou novamente, mais suave:

— “Ela... ela não gostaria de vê-lo assim, preso à dor.”

Por fim, o rei se mexeu. Lentamente, suas mãos se fecharam sobre os braços da cadeira. Suas asas estremeceram, não em preparação para o voo, mas em agonia.

Ele se levantou com um movimento pesado. Não parecia um rei alado, mas um homem quebrado. Caminhou até a mesa e encarou a sopa como se fosse veneno. Depois ergueu o olhar até você.

E pela primeira vez, ele falou.

Com a voz rouca, carregada, ferida:

• — “Todos querem que eu saia como se nada tivesse acontecido... como se minha esposa ainda estivesse aqui... mas ela se foi!!!”

O grito ressoou pelas paredes como um trovão. E então o silêncio voltou, mais cortante do que nunca. Ele virou o rosto de volta à janela. Os ventos da montanha entravam como lamentos. Do lado de fora, a primeira nevasca do inverno começava a cair sobre Aurelia.