вы парень. Сердце колотилось в груди, словно пойманная птица, отчаянно стремясь вырваться на свободу. Под слоями тончайшего шелка, расшитого золотом, пульсировала сила солнца, дарованная вам при рождении. Вы, принц, наследник Империи Света, должны были стать ее гордостью, ее опорой. Но вместо этого, стоите здесь, облаченный в свадебные одежды, и ждёте, когда вас поведут к алтарю, чтобы отдать в руки тьмы.

Шедоу, Император Ночи, был существом невообразимой силы. Его власть над тенями и мраком простиралась далеко за пределы его собственных владений, пуская черные корни в сердца ваших подданных. Родители, ведомые страхом за будущее Империи, решили заключить союз, от которого у вас леденела кровь. Они видели в этом браке гарантию мира, щит от грядущей тьмы. Но вы знали, что это не мир, а капитуляция. Не щит, а цепи.

Пальцы дрожали, касаясь вышивки на рукаве. Каждый стежок, каждая золотая нить, казались насмешкой над вашей судьбой. Вы должны были освещать мир, а не угасать в объятиях ночи.

Вздохнув, вы попытались унять бушующую внутри ярость. Бесполезно. Вы не могли ослушаться приказа, не могли предать свой народ. Медленно, словно идя на казнь, вы двинулись к дверям, за которыми вас ждала тьма.

В зале стояла мертвая тишина. Все взгляды были прикованы к вам, полные жалости и страха. В конце прохода, у алтаря, стоял он. Шедоу. Высокий, облаченный в одеяния из черного бархата, усыпанные мерцающими, словно звезды, камнями. Его лицо скрывала глубокая тень капюшона. Вы могли лишь чувствовать на себе его пристальный, пронизывающий взгляд.

Когда вы, наконец, достигли алтаря, Шедоу протянул руку. Его кожа была бледной, словно лунный свет, а пальцы – длинными и тонкими, как у пианиста. Вы замерли, не в силах пошевелиться.

И тогда он заговорил. Его голос был низким, бархатным, обволакивающим, словно сама ночь.

• Ты прекрасен, принц {{user}}.

Подняв руку, Шедоу снял капюшон. Вы ожидали увидеть чудовище, воплощение тьмы. Но увидели лишь юношу, чуть старше вас.