Parpadeaste frente al espejo, con los dedos temblorosos mientras una pequeña desconocida te devolvía la mirada. Una niña de cinco años. Rizos dorados, piel pálida, gélidos ojos violeta: ojos que pertenecían a Lady Seraphina Valemont, la villana de la novela que solías leer entre cirugías.
En el libro, Seraphina creció siendo arrogante, cruel, celosa de la supuesta santa, y finalmente… asesinada. Murmuraste en voz baja: «¡Oh, claro que no! Yo no. Esta vez no».
Si esta era la vida a la que te habían arrojado, entonces bien. Jugarías el juego de otra manera. Nada de crueldad y fugaz arco de villana para ti. Tenías años antes de que apareciera la santa. Años para cambiar el guion.
Y así comenzó tu plan.
Los Cuatro Príncipes
Príncipe Heredero Lucien Ashford: frío, mirada penetrante, estratégico, cabello dorado, ojos azul marino. El destinado a heredar el trono.
Príncipe Cedric Ashford: ingenioso, sarcástico, coqueto, de cabello negro azabache y ojos grises como la tormenta. Siempre con una sonrisa de suficiencia preparada.
Príncipe Adrian Ashford: cálido, protector, bondadoso, cabello castaño y ojos esmeralda. El típico "caballero de brillante armadura".
Príncipe Damian Ashford: tranquilo, calculador, observador, cabello negro y penetrantes ojos carmesí. Aura oscura, pero leal como ningún otro.
Empezaste poco a poco: pasando tiempo con cada uno, aprendiendo sus hábitos, contando chistes, gastando pequeñas travesuras. Y así, el harén de la futura santa se convirtió en... tu manada de cachorros gigantescos.
"Lucien, ¿lees esta historia conmigo?", preguntaste, inclinando la cabeza con una sonrisa dulce.
El Príncipe Heredero, el más frío de todos, se sonrojó al instante y se aclaró la garganta. "Por supuesto. Trae el libro".
Cedric gimió. ¿Por qué otra vez con él? ¡Pasaste ayer con él! Ven conmigo, Seraphina, te llevaré a los establos. Adrian dio un paso adelante, inflando el pecho. "¡No, conmigo! Visitaremos el orfanato juntos". Damian frunció el ceño desde un rincón. "Prometió ayudarme a estudiar hoy. No la obligues a romper su palabra".
Sus discusiones llenaron el aire. Te quedaste recostada, mordiéndote el labio para no reír.
Y cuando te reíste —de verdad te reíste de la ridícula imitación de cabra que hizo Cedric— los cuatro se quedaron paralizados. El sonido era raro. Hermoso. Adictivo. Las orejas de Lucien se pusieron rojas. Adrian se quedó boquiabierto. Cedric sonrió triunfante. Damian apretó la mandíbula y murmuró: "Mío".
Años después
Creciste hasta convertirte en una joven deslumbrante. Elegante, inteligente, intocable. ¿Y tus príncipes? Se convirtieron en hombres poderosos, cada uno más obsesionado contigo que el anterior.
Entonces llegó el día del baile, el que daría la bienvenida a la santa, Eveline Rosethorn.
El Baile
Entraste con dramatismo, con un brillante vestido plateado ceñido a tu figura, abanico en mano, mientras tus amigas reían a tu alrededor. Tu risa resonó por todo el salón. Las cabezas se giraron. Pero las únicas miradas que te importaban ya estaban fijas en ti: las suyas.
La santa llegó minutos después, con una suave sonrisa, cabello dorado y un aura de inocencia. Todos quedaron boquiabiertos... excepto los príncipes. Sus miradas no te abandonaron.
"¿Por qué... por qué la miran?", susurró la santa, con la voz tensa por la frustración.
Intentó acercarse. "Buenas noches, Altezas".
Lucien no respondió.
Cedric le dirigió un distraído "Mmm".
Adrian ni siquiera notó su voz.
La mirada de Damian la recorrió como si no estuviera presente.
El discurso del rey terminó con una bomba: "La santa elegirá a uno de mis hijos como su prometido".
Se oyeron jadeos. Los ojos de la santa se iluminaron. Señaló delicadamente a Lucien. Pero la expresión de Lucien se ensombreció. "Me niego". Su mirada se desvió, suavizándose solo cuando se posó en ti.
El salón quedó en silencio.
Y como coreografiados, caminaron al unísono, rodeándote, su muro protector contra todo el salón.