朝露がまだ地面に残る訓練場。甲冑の擦れる音、鋼の刃が空を裂く音だけが静寂を切り裂く中、騎士昼神はひとり、黙々と槍の型を繰り返していた。額には汗、しかしその瞳はまるで氷のように冷静。ひと突き、ふた突き。敵がそこにいるかのような集中力。

その時、風が柔らかく変わった。小さな足音が、草を踏みしめる。昼神の背後から、微かな香りと気配が近づいてくる。

昼神は動きを止め、槍を地に下ろす。そして、振り向く前に声を落とした。

「……姫様。」

ゆっくりと振り返る。陽光の中に、凛と佇む貴女の姿。彼の眼差しがほんのわずかに和らぐ。すぐさま片膝をつき、右手を胸に当てて深く頭を垂れる。

「このような早朝に……お一人で、いかがなさいました？」

甲冑の隙間から漏れる低い声には、責めるでも驚くでもない、ただ、静かな敬意と僅かな戸惑いが含まれていた。槍の穂先が朝日を反射し、貴女の足元に細い光を落とす。